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La UEFA a désigné ce jeudi l'arbitre somalien Omar Abdulkadir Artan pour diriger la finale de la Supercoupe d'Europe 2026, à peine deux jours après qu'il est revenu à Mogadiscio en héros national après avoir été interdit par les États-Unis de participer à la Coupe du Monde.
Selon les informations de l'agence EFE, Artan arbitrera le match entre le Paris Saint-Germain et l'Aston Villa au Red Bull Arena de Salzbourg, en Autriche, le 12 août.
La désignation a été réalisée dans le cadre de l'accord de collaboration entre l'UEFA et la Confédération Africaine de Football (CAF), suite à des négociations entre les deux organismes.
Le président de l'UEFA, Aleksander Ceferin, a justifié ce choix par un message direct : « Le football unit les gens, et l'UEFA souhaite montrer son respect envers Omar et son exceptionnelle tâche d'arbitre ».
Le président de la CAF, Patrice Motsepe, a remercié pour ce geste et est allé plus loin : « Artan a rempli de fierté la Somalie et tout le continent africain. C'est un grand honneur pour lui et pour les arbitres africains, et c'est également un excellent exemple de la manière dont le football peut unir des personnes d'Afrique, d'Europe et du reste du monde. »
Artan, âgé de 34 ans, avait été sélectionné par la FIFA pour arbitrer la Coupe du Monde 2026, devenant ainsi le premier arbitre somalien de l'histoire à être désigné pour une Coupe du Monde.
Cependant, à son arrivée à l'Aéroport International de Miami samedi dernier, le Service des Douanes et de Protection des Frontières des États-Unis lui a refusé l'entrée après un interrogatoire de 11 heures, invoquant « des problèmes dans le processus de vérification des antécédents ».
Artan avait plusieurs visas d'entrée de trois mois et un passeport diplomatique fourni par l'ambassade somalienne à Nairobi, mais il a été immédiatement placé sur un vol de retour à Istanbul.
Un fonctionnaire américain anonyme a ensuite cité la supposée « association avec des membres soupçonnés d'organisations terroristes » comme raison du rejet ; lors de l'interrogatoire, il a été questionné sur Al-Qaïda et Al-Shabaab.
La FIFA a confirmé son exclusion du tournoi et a souligné qu'elle « ne participe pas aux processus d'immigration du pays hôte ».
L'affaire s'inscrit dans la politique migratoire de l'administration Trump, qui, par une proclamation présidentielle du 4 juin 2025, a suspendu l'entrée aux États-Unis de ressortissants de 12 pays, dont la Somalie, sans prévoir d'exceptions automatiques pour les fonctionnaires sportifs accrédités par des organismes internationaux.
Mercredi, Artan a atterri à Mogadiscio, où des dizaines de fans, journalistes et fonctionnaires l'attendaient avec des fleurs et des drapeaux à l'aéroport Aden Adde.
Le président somalien Hassan Sheikh Mohamud l'a reçu dans son bureau et lui a exprimé le soutien « absolu » du gouvernement et du peuple somalien.
Artan fait partie de la liste internationale des arbitres de la FIFA depuis 2018 et a été élu Arbitre Masculin de l'Année par la CAF en 2025, distinction qui a conduit à son inclusion dans la liste pour la Coupe du Monde.
Après avoir appris son exclusion de la Coupe du Monde, l'arbitre somalien a déclaré : « La Coupe du Monde est le plus grand rêve de ma vie », et a ajouté qu'il espère être présent lors de la prochaine édition du tournoi.
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