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La cinquième journée du a laissé une série de matches nuls surprenants qui ont bouleversé les pronostics : l'Espagne n'a pas pu battre le Cap-Vert, l'Uruguay a perdu des points contre l'Arabie Saoudite et le Groupe G s'est terminé avec les quatre équipes à égalité avec un point.
Espagne, considérée comme l'une des grandes favorites pour le titre, n'a pas réussi à faire mieux qu'un 0-0 face à Cabo Verde au Mercedes-Benz Stadium d'Atlanta.
La Roja a dominé avec 74 % de possession et a tiré 25 fois au but, mais elle n'a pas réussi à briser la résistance d'une sélection africaine qui disputait son premier match en Coupe du Monde de l'histoire.
Le technicien Luis de la Fuente a fait appel à Lamine Yamal à la 70e minute, après que la jeune étoile du Barcelone ait, contre toute attente, surmonté une blessure subie en mai.
Cependant, les environ 20 à 25 minutes du attaquant n'ont pas suffi à éviter un résultat qui suscite des doutes sur la performance des champions d'Europe.
Pour le Cap-Vert, le match nul a un goût de réussite : il a décroché son premier point en Coupe du Monde de son histoire et maintient intactes ses aspirations à avancer au tour éliminatoire.
Dans le même Groupe H, l'Uruguay n'a pas non plus répondu aux attentes sous la direction de Marcelo Bielsa et a concédé un match nul 1-1 contre l'Arabie Saoudite au Hard Rock Stadium de Miami Gardens.
Abdulelah Al-Amri a ouvert le score à la 41e minute en profitant d'un rebond laissé par le gardien Fernando Muslera.
Maximiliano Araújo a égalisé pour la Celeste à la 80ème minute, mais malgré avoir généré de nombreuses occasions de danger, l'Uruguay n'a pas réussi à compléter la remontée.
Après la première journée, les quatre équipes du Groupe H —Espagne, Cap-Vert, Arabie Saoudite et Uruguay— ont chacune récolté un point, confirmant ainsi l'une des zones les plus équilibrées du tournoi.
Dans le Groupe G, la Belgique et l'Égypte ont fait match nul 1-1 au Lumen Field de Seattle lors d'un affrontement entre les deux principaux favoris de la zone.
Emam Ashour a donné l'avantage à l'Égypte à la 19e minute, et Mohamed Hany a marqué contre son camp à la 66e minute — lors d'une action avec Romelu Lukaku — pour égaliser le score.
Les Belges ont prolongé leur invincibilité à 13 matchs consécutifs, bien qu'ils aient laissé échapper l'occasion de commencer par une victoire.
L'Iran et la Nouvelle-Zélande ont conclu la journée avec le match le plus divertissant du Groupe G : un 2-2 au SoFi Stadium de Los Angeles où Elijah Just a marqué un doublé pour les néo-zélandais (minutes sept et 54), tandis que Ramin Rezaeian (32') et Mohammad Mohebi (64') ont égalisé pour l'Iran.
La Nouvelle-Zélande a pris l'avantage à deux reprises, mais elle n'a réussi à le conserver à aucune des deux.
Le Groupe G est désormais complètement à égalité avec la Belgique, l'Égypte, l'Iran et la Nouvelle-Zélande, chacun ayant obtenu un point, ce qui garantit une intense bataille pour les billets pour les seizièmes de finale lors des prochaines journées.
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