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Le Centre National des Ouragans (NHC) des États-Unis a émis ce mardi les premiers avis officiels de la saison cyclonique Atlantic 2026 pour le Potentiel Cyclone Tropical Un, un système qui provoque déjà des inondations soudaines dangereuses dans certaines régions du Texas et de la Louisiane et qui pourrait toucher terre à l'extrême est du Texas ou dans le sud-ouest de la Louisiane dans la matinée de jeudi.
À 16h00, heure centrale, le système se trouvait aux coordonnées 27,3°N 97,6°W, à environ 105 km au sud-ouest de Corpus Christi, Texas, se déplaçant vers le nord-est à seulement six miles par heure, avec des vents maximaux soutenus de 30 mph et une pression minimale de 1 005 mb.
Le NHC a émis une Alerte de Tempête Tropicale pour la côte de la Louisiane entre Sabine Pass et Morgan City, et une Vigilance de Tempête Tropicale depuis Sargent, Texas, jusqu'à Sabine Pass.
La principale menace du système ne vient pas des vents mais des pluies torrentielles. Le NHC a averti de cumuls compris entre cinq et dix pouces de pluie, avec des totaux isolés proches de 20 pouces, susceptibles de provoquer des inondations soudaines et urbaines dangereuses depuis la haute côte du Texas jusqu'à une grande partie du centre et du sud de la Louisiane, du Mississippi et de l'Alabama pendant plusieurs jours.
«Nous faisons face à plusieurs jours d'inondations soudaines dangereuses et potentiellement mortelles le long de certaines portions de la côte du Golfe, s'étendant de la région centrale et haute du Texas jusqu'à une grande partie de la Louisiane centrale, du Mississippi central et sud, jusqu'à l'Alabama central dans les prochains jours», a averti le NHC dans une mise à jour en vidéo publiée ce mardi.
La marejada cyclonique prévue entre Port Bolivar, Texas, et Morgan City, Louisiane, pourrait atteindre entre deux et quatre pieds au-dessus du niveau du sol si le pic coïncide avec la marée haute.
Le NHC a écarté la possibilité que le système atteigne l'intensité d'un ouragan avant d'atteindre la terre, étant donné qu'il ne disposera que d'environ 24 heures sur des eaux ouvertes du Golfe.
L'agence météorologique a également lancé un avertissement spécifique concernant le risque nocturne : « N'oubliez pas que la majorité des décès dus aux inondations soudaines se produisent dans des véhicules pendant la nuit. Activez les alertes d'urgence sans fil sur votre smartphone, ayez une radio météo de la NOAA et, s'il vous plaît, restez en sécurité. »
Le Institut de Météorologie de Cuba (INSMET) a confirmé ce mardi que le système ne représente pas de danger pour l'île. Selon l'organisme cubain, la zone de basse pression se situe très près de la côte nord-est du Mexique et du littoral sud du Texas, avec de fortes cellules orageuses ayant déjà provoqué des précipitations intenses depuis le nord-est du Mexique jusqu'au sud-ouest de la Louisiane.
Le INSMET a indiqué que dans les prochaines 12 à 24 heures, le système se dirigera vers les eaux du nord-ouest du Golfe, où il rencontrera « des conditions océanico-atmosphériques légèrement favorables à son développement et à sa formation, un cyclone tropical pouvant se former dans l'après-midi d'aujourd'hui ou aux premières heures de mercredi ».
Ceci est le premier avis officiel de la saison des ouragans de l'Atlantique 2026, qui a commencé le premier juin. La NOAA a prévu en mai une saison en dessous de la normale, avec entre huit et quatorze tempêtes nommées, trois à six ouragans et un à trois ouragans majeurs, avec une probabilité de 55 % d'une activité inférieure à la moyenne historique.
La désignation «Potentiel Cyclone Tropical» est une catégorie utilisée par le NHC lorsqu'un système n'est pas encore organisé en tant que cyclone tropical mais génère déjà des dangers côtiers qui nécessitent l'émission d'alertes. La Paroisse de Jefferson, en Louisiane, a émis une alerte d'inondation valable jusqu'à vendredi matin.
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