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Alors que l'administration de Donald Trump intensifie la pression sur le régime cubain avec de nouvelles sanctions économiques, des milliers de chargements continuent de partir des États-Unis vers l'île.
Une enquête de Bloomberg News, basée sur des données de la plateforme commerciale ImportGenius, révèle que les exportations américaines vers Cuba ont presque triplé en seulement quatre mois par rapport au volume enregistré durant toute l'année 2025.
Jusqu'au début de mai 2026, environ 3 300 envois ont été comptabilisés en provenance du territoire américain, la plupart provenant du sud de la Floride. Les cargaisons comprenaient des aliments, des combustibles, des véhicules, des motos, des appareils électroménagers, des meubles, des matelas et des pièces de rechange.
Parmi les produits expédiés figurent des centaines de cargaisons de riz, de sucre et de poulet congelé, ainsi que des dizaines de voitures, de camions et de véhicules tout-terrain.
Cependant, le chiffre le plus frappant est lié au carburant.
Depuis février, lorsque le régime a autorisé les petites et moyennes entreprises privées à importer des carburants, au moins 275 envois de diesel et 82 autres de gasolina ont été enregistrés par le biais de réservoirs ISO, des conteneurs spécialisés permettant de transporter de petites quantités de carburant par voie maritime.
La croissance de ces envois peut sembler contradictoire à un moment où Washington renforce ses mesures contre La Havane, mais il existe une explication légale.
Une grande partie des opérations repose sur une exception appelée "Soutien au peuple cubain", incluse dans les réglementations d'exportation américaines. Cette disposition a été conçue à l'origine pour faciliter l'envoi de biens aux familles cubaines et soutenir des activités économiques indépendantes de l'État.
Sous ce mécanisme, de nombreuses exportations peuvent être réalisées sans avoir besoin de licences spéciales, tant qu'il est considéré qu'elles bénéficient directement à la population et non aux entités étatiques.
Pedro Freyre, président du département de pratique internationale du cabinet Akerman LLC, a expliqué à Bloomberg que cette dynamique s'inscrit dans la stratégie traditionnelle de Washington.
"La politique de longue date des États-Unis est d'atténuer l'impact sur le peuple cubain tout en poursuivant le régime", a-t-il souligné.
L'administration Trump a précisément maintenu cette ligne : augmenter la pression sur les entreprises d'État considérées comme des piliers économiques du gouvernement cubain tout en permettant certains échanges avec le secteur privé émergent.
Actuellement, il existe plus de 9 200 mipymes autorisées à Cuba et, selon des données officielles, en 2024, les ventes au détail du secteur privé ont dépassé pour la première fois celles du secteur étatique.
Néanmoins, les limites de cette politique ont été récemment mises en lumière avec le cas de Vanguard Energy.
La société basée à Coral Gables avait annoncé un projet ambitieux pour envoyer de grands volumes de combustible sur l'île en utilisant l'infrastructure de CUPET, la compagnie pétrolière d'État cubaine. Cependant, l'opération a été suspendue après que Washington a sanctionné CUPET le 11 juin dernier et a averti des conséquences possibles pour les entreprises qui continueraient à faire des affaires avec cette entité.
Malgré l'augmentation des envois, le flux commercial reste insuffisant pour soulager la profonde crise que traverse Cuba.
L'île fait face depuis plusieurs mois à une grave pénurie de carburant qui a aggravé les coupures de courant, affecté le transport et limité l'activité économique.
Selon des rapports cités par Bloomberg, des organismes internationaux ont alerté sur l'impact humanitaire de la crise, qui affecte des services de santé jusqu'à l'accès à l'eau potable.
Un aspect qui reste sans réponse est de savoir qui reçoit exactement beaucoup de ces cargaisons.
Les données douanières analysées n'identifient pas les importateurs cubains finaux, il est donc impossible de savoir quelles entreprises ou entités se cachent derrière une part importante des marchandises qui arrivent actuellement sur l'île.
Ce que montrent les chiffres, c'est une réalité qui défie les apparences : tandis que Washington renforce les sanctions contre le régime cubain, le commerce entre les deux pays continue de croître par des canaux que la législation américaine permet encore.
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