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L'ambassadeur des États-Unis à Nassau, Herschel Walker, a présenté une vidéo d'avertissement officielle dans laquelle il exhorte les citoyens américains à éviter de louer des motos aquatiques aux Bahamas, une activité que l'ambassade qualifie de risque grave de blessures, de mort et d'agression sexuelle.
Selon l'ambassade, depuis août 2024, six citoyens américains ont été hospitalisés après des accidents de jetski sur le territoire bahaméen, et trois d'entre eux ont nécessité une évacuation médicale vers les États-Unis.
À cela s'ajoutent de multiples dénonciations d'agressions sexuelles commises par des opérateurs de ces embarcations contre des femmes touristes durant 2024, 2025 et ce début d'année 2026, un schéma que la mission diplomatique surveillait avant de publier l'avertissement public.
En conséquence directe de ces incidents, le gouvernement américain a déjà interdit à ses propres employés de louer ou de monter des motos aquatiques à Nassau et Paradise Island.
L'alerte identifie les zones à risque élevé : les zones adjacentes aux quais de croisière, Junkanoo Beach, Arawak Cay et Paradise Island, des endroits où des opérateurs informels abordent directement les touristes sur la côte.
Walker a encouragé les voyageurs à « considérer tous les risques » avant de participer à cette activité et à contacter l'ambassade s'ils ont besoin d'assistance pendant leur visite.
L'ambassade a également rappelé que la réglementation locale des Bahamas interdit la location de jet skis aux mineurs de moins de 16 ans et que les opérateurs ne peuvent pas monter à bord de l'embarcation avec les locataires, des règles qui, selon l'alerte, ne sont pas toujours respectées.
La alerte de sécurité publiée sur le compte officiel de l'Ambassade des États-Unis à Nassau a accumulé plus de cinq millions de vues en moins de 48 heures, ce qui reflète la portée massive du message parmi les voyageurs et les communautés anglophones.
L'avertissement a suscité une réaction immédiate de la part du secteur des sports nautiques aux Bahamas. Selon le Tribune242 de Nassau, les opérateurs craignent une baisse allant jusqu'à 40 % de leurs réservations pendant la haute saison touristique.
Des opérateurs locaux ont qualifié l'alerte d'« inexacte » et ont averti qu'elle « menace leurs moyens de subsistance », selon ce qu'a rapporté le média bahaméen OURNewsREV.
Le secteur a demandé la création d'un groupe de travail formel et une application plus stricte de la loi, plutôt qu'un avertissement généralisé qui, à son avis, nuit injustement à l'ensemble de l'industrie.
Walker, désigné ambassadeur aux Bahamas par l'administration Trump lors de son deuxième mandat, est une personnalité publique reconnue aux États-Unis pour sa carrière dans le football américain professionnel.
Sa participation directe dans la vidéo a donné à l'alerte une visibilité inhabituelle pour un avertissement consulaire de ce type.
La prohibition pour les employés du gouvernement américain d'utiliser des motos aquatiques à Nassau et sur l'île Paradise suggère que l'ambassade a documenté le problème pendant des mois avant de décider de rendre publique l'avertissement avec un tel niveau de visibilité.
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