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Claudia Y., une jeune cubane originaire de Holguín et résidente aux États-Unis, a perdu 6 000 dollars en essayant d'acheter un tricycle électrique pour ses proches à Cuba, dans une escroquerie qui a combiné le piratage de WhatsApp avec des images manipulées par intelligence artificielle pour simuler une livraison qui n'a jamais eu lieu.
La jeune femme a contacté un vendeur via les réseaux sociaux dont le profil semblait légitime. Elle a agi ainsi attirée par une condition qui suscitait la confiance : le paiement ne serait effectué qu'une fois que le tricycle serait entre les mains de sa famille à Cuba.
«Nous avons pris contact avec quelqu'un sur les réseaux sociaux dont le profil semblait vraiment incroyable car il indiquait qu'en recevant les motorinas électriques à Cuba, le paiement était effectué», a expliqué Claudia Y. dans une interview avec la journaliste Tania Costa.
Les escrocs ont d'abord contacté les familles à Cuba — des personnes âgées avec peu de connaissance numérique — et leur ont demandé des informations personnelles, comme leur carte d'identité, leur adresse et des photos de l'entrée de la maison, prétendument pour traiter les documents légaux du véhicule et retrouver facilement la maison lors de la livraison.
Dans ce processus, ils ont envoyé un code de vérification WhatsApp sous prétexte qu'il s'agissait du numéro pour la plaque du véhicule. Le membre de la famille l'a transmis sans rien soupçonner et a perdu le contrôle de son compte. Dès ce moment, les escrocs ont contacté Claudia Y. en se faisant passer pour son proche par le biais de messages texte. Comme la communication avec Cuba était difficile, elle ne s'est doutée de rien.
La clé de l'escroquerie était une photographie manipulée par intelligence artificielle. Les criminels ont pris l'image de l'extérieur de la maison que le proche avait envoyée auparavant et y ont inséré le tricycle pour que Claudia Y. croie qu'il avait été livré avec succès. « Ils mettent la photo de la moto devant la maison. Même un voisin connu est apparu sur la photo. Et à ce moment-là, j'ai payé les 6 000 dollars », a-t-elle raconté.
Les escrocs ont délibérément profité de la crise énergétique et de la connectivité à Cuba pour éviter toute vérification en temps réel. « Ils utilisent l'intelligence artificielle parce qu'à Cuba, il y a tant de déficiences avec les coupures de courant, avec l'internet, avec l'électricité, avec tout ; il est pratiquement impossible de faire des vidéoconférences », a-t-il souligné.
L'escroquerie a été découverte par hasard. Claudia Y. est revenue chez elle après une consultation médicale avec son bébé de trois mois et a écrit à sa mère pour lui féliciter pour le tricycle. Son beau-frère a répondu qu'ils attendaient toujours la livraison. En appelant le beau-père qui était censé les recevoir, celui-ci a confirmé qu'il n'avait rien reçu.
«Tu nous as envoyé une photo montrant que le moteur était à la maison, que tout allait bien, qu'ils étaient très contents, que nous prenions du café. Et là, nous nous sommes rendu compte que nous avions été escroqués », se souvient-il.
Le paiement avait été effectué en deux transferts de 3 000 dollars chacun vers des comptes distincts. Claudia Y. et son mari ont mené leur propre enquête et ont identifié deux personnes liées à ces comptes : l'une avec une entreprise de transport de camions aux États-Unis et l'autre à Miami. Les deux avaient un accent cubain. Toutes les informations ont été remises à la police et à la banque, mais jusqu'au moment de l'interview, l'argent n'avait pas été récupéré.
Cette modalité de fraude, qui combine le piratage de WhatsApp et des images générées par IA pour simuler des livraisons de motos et de panneaux solaires, est de plus en plus documentée en 2026.
Le Banco Bandec a averti en avril 2026 concernant le piratage de WhatsApp via des codes de vérification par SMS, en soulignant qu'aucune démarche légitime ne nécessite le partage de ce code.
Un Cubain à Miami avait signalé une fraude similaire de 1 200 dollars en septembre 2025 en essayant d'acheter une moto électrique pour sa sœur.
«Cela me fait mal de penser que tant de personnes tombent dans cette escroquerie à cause de personnes sans scrupules qui profitent du besoin des Cubains, de leur nécessité d'aider un proche», a déclaré Claudia Y., qui a averti : «Les réseaux sociaux ne sont pas un cadre formel pour effectuer un quelconque type de affaires».
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