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Un penalty de Teboho Mokoena à la 83e minute a évité la défaite de l'Afrique du Sud et a scellé un match nul 1-1 contre la République tchèque ce jeudi au , lors d'un match que les deux équipes devaient gagner pour ne pas se retrouver au bord de l'élimination dans le Groupe A de .
Le match a débuté avec une République tchèque connectée dès la première minute. Marek Sadilek, du Slavia Prague, a ouvert le score à la sixième minute avec une frappe lors d'une action normale, mettant les Tchèques en tête de manière précoce et leur offrant un matelas qu'ils ont défendu pendant plus d'une heure et quart.
L'Afrique du Sud a dominé la possession — 61 % contre 39 % pour les Tchèques — et a créé plus de danger en termes de tirs (15 contre 14) et de frappes cadrées (quatre contre trois), mais il lui a manqué de la précision pour traduire ce contrôle en buts durant la majeure partie du match.
Le match s'est tendu avec les jaunes pour T. Mokoena (min. 33) et T. Mbatha (min. 40) pour les Sud-africains, et L. Krejci (min. 75) pour les Tchèques. Les deux bancs ont intensément fait des changements en seconde mi-temps : la République Tchèque a effectué cinq remplacements et l'Afrique du Sud quatre, tous cherchant le but qui changerait le score.
La récompense est arrivée pour les Africains à la 83e minute : penalty et Mokoena se présente au point des onze mètres. Le même joueur qui avait reçu un carton jaune en première période est devenu le héros de l'Afrique du Sud avec une exécution qui a laissé le gardien tchèque sans réponse.
Avec ce résultat, dans le Groupe A et conservent des chances de qualification, bien que la situation soit compliquée. Le Mexique est en tête avec six points après deux victoires, tandis que la Corée du Sud est deuxième avec trois points. Les Tchèques et les Sud-Africains partagent la troisième et la quatrième place.
Dans la première journée, la Corée du Sud a renversé la situation pour battre 2-1 la République tchèque et le Mexique a vaincu 2-0 l'Afrique du Sud, laissant les deux équipes sans points avant ce choc.
Le 25 juin, lors de cette journée décisive, la République Tchèque affrontera le Mexique et l'Afrique du Sud rencontrera la Corée du Sud lors de matchs simultanés. Gagner sera une condition indispensable pour l'une ou l'autre, et elles devront également espérer que les résultats croisés leur soient favorables.
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