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Le Institut de météorologie de Cuba (INSMET) a émis ce mercredi à 18h00 l'Avis de Cyclone Tropical No. 2 concernant la Tempête Tropicale Arthur, le premier système nommé de la saison cyclonique de l'Atlantique 2026.
Selon l'avis, Arthur s'est légèrement intensifié au cours des dernières heures, avec des vents maximums soutenus de 75 kilomètres par heure, des rafales supérieures et une pression minimale de 1001 hectoPascal.
À l'heure de l'avis, le centre du système se situait à 35 kilomètres à l'ouest-sud-ouest de Matagorda, Texas, aux coordonnées 28,9 degrés Nord et 96,1 degrés Ouest, se déplaçant vers le nord-est à environ 11 kilomètres par heure.
L'INSMET prévoit qu'Arthur maintienne cette trajectoire au cours des prochaines heures tout en se déplaçant sur les côtes du Texas, pour ensuite pénétrer à l'intérieur des terres dans les environs de la Louisiane et se dissiper.
L'organisme cubain a précisé que c'est le dernier avis qu'il émettra concernant Arthur, ce qui indique que le système ne représente pas de danger direct pour Cuba.
Le météorologue José Rubiera a expliqué que les inondations constituent la principale menace du système : « La pluie est le facteur important. Les inondations locales sont le facteur le plus dangereux en termes d'impact de ce système ».
Le Centre National des ouragans (NHC) des États-Unis a prévu des accumulations de pluie allant de 127 à 254 millimètres, avec des totaux isolés dépassant 500 millimètres à certains endroits, ce qui a donné lieu à des avertissements d’inondation soudaine pour la région métropolitaine de Houston et des alertes au Texas, en Louisiane, au Mississippi, en Alabama, en Géorgie et dans la région du Panhandle de la Floride.
Le NHC a également averti de la possibilité de marées cycloniques de deux à quatre pieds, allant de Port Bolivar, Texas, jusqu'à Morgan City, Louisiane, ainsi que de la formation possible de tornades isolées sur la côte du Golfe.
Arthur s'est formé comme une basse pression qui a traversé les terres et s'est rapidement organisée en rencontrant des eaux du Golfe du Mexique dont la température variait entre 30 et 32 degrés Celsius. Rubiera a souligné que ces températures maritimes ont entraîné « l'explosion de la convection ».
Pour Cuba, l'INSMET n'a pas émis d'alertes de danger. Rubiera a seulement prévu « quelques averses, quelques pluies, peut-être un orage, dans la partie centrale et orientale » de l'île durant l'après-midi.
Arthur a été officiellement nommé par le NHC ce mercredi, devenant la première tempête de la saison cyclonique 2026, qui a commencé le 1er juin.
L'INSMET avait prévu pour cette saison une probabilité de 40 % qu'au moins un ouragan affecte Cuba et de 75 % qu'au moins une tempête tropicale frappe l'île, dans le cadre d'une saison pronostiquée comme moins active que d'habitude en raison de l'influence du phénomène El Niño.
Rubiera a laissé ouverte la possibilité qu'Arthur regagne en force une fois qu'il traversera vers l'Atlantique : « Lorsqu'il sortira dans l'Atlantique, cela pourrait être une autre histoire car il se retrouvera avec le Gulf Stream, des eaux chaudes aussi sur la côte orientale des États-Unis, et il pourrait déjà dans l'Atlantique avoir un développement ».
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