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La Norvège et le Sénégal s'affrontent ce lundi au MetLife Stadium d'East Rutherford lors de l'un des matchs les plus intéressants de la deuxième journée du , avec un coup d'envoi à 20h00, heure de Cuba.
Les deux sélections arrivent à cette rencontre dans des circonstances radicalement opposées : les Norvégiens mènent le groupe avec trois points et une différence de buts de +3 après avoir largement battu l'Irak 4-1, tandis que les Sénégalais n'ont pas encore marqué de points après avoir perdu 3-1 face à la France lors de la première journée.
Le début mondialiste de la Norvège contre l'Irak a été historique pour deux raisons : l'équipe scandinave est revenue en Coupe du Monde après 28 ans d'absence — depuis France 1998 — et elle l'a fait avec une performance autoritaire.
Erling Haaland a été le grand protagoniste avec un doublé à la 29e et à la 43e minute, et Leo Østigård a clôturé le score avec deux autres buts à la 76e et à la 77e minute.
Le attaquant de Manchester City arrive au match contre le Sénégal comme la principale menace offensive norvégienne, soutenu par le talent créatif de Martin Ødegaard au milieu de terrain et la vitesse d'Alexander Sørloth et Antonio Nusa sur les ailes.
Le technicien Ståle Solbakken ne déplore pas de pertes importantes et on s'attend à ce qu'il aligne quasiment la même équipe que celle qui a bien fonctionné contre l'Irak, signe de la confiance que dégage le groupe après ses débuts en Coupe du monde.
Senegal, en revanche, arrive avec l'obligation de gagner. Les Lions de la Teranga ont perdu contre la France dans le même stade où se déroulera ce match, devant 80 545 spectateurs, avec des buts de Kylian Mbappé — à la 66ème et à la 90+6ème minute — et de Bradley Barcola à la 82ème minute.
Le sélectionneur Pape Thiaw comptera de nouveau sur une attaque dirigée par Sadio Mané, Nicolas Jackson et Ismaïla Sarr, avec Kalidou Koulibaly comme référence en défense et Lamine Camara e Idrissa Gueye apportant de l'équilibre au milieu de terrain.
Le principal risque pour le Sénégal sera la gestion des espaces derrière sa ligne défensive, précisément la zone où la Norvège s'avère la plus dangereuse grâce aux transitions rapides et à la capacité d'Haaland à attaquer en profondeur.
Tactiquement, le choc promet un contraste de styles : le Sénégal cherchera à contrôler la possession et à créer du danger sur les flancs avec Mané et Sarr, tandis que la Norvège misera sur le contre-attaque rapide, une formule qui a déjà montré son efficacité lors de la première journée.
Le seul précédent entre les deux sélections est un match amical de 2006 qui s'est terminé par une victoire sénégalaise 2-1, bien que ce résultat ait peu d'importance dans le contexte actuel.
Le format de la Coupe du Monde 2026 —avec 48 équipes et les meilleurs troisièmes de chaque groupe également qualifiés— laisse une petite fenêtre ouverte pour le Sénégal même en cas de défaite, mais la situation serait très compromise à l'approche de la dernière journée contre l'Irak.
Une victoire norvégienne, en revanche, rapprocherait decisivement l'équipe de Solbakken des seizièmes de finale et consoliderait l'un des retours les plus remarquables de ce .
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