Le président Donald Trump a autorisé ce jeudi une opération de réponse à grande échelle après les terribles tremblements de terre qui ont secoué le Venezuela la nuit de mercredi, engageant 150 millions de dollars en assistance humanitaire et déployant des équipes militaires et de secours, selon ce qu’a annoncé le Département d'État dans un communiqué officiel.
Les fonds sont répartis en deux volets : 50 millions de dollars dans des accords bilatéraux directs avec des organisations déjà présentes au Venezuela — parmi lesquelles World Vision, Samaritan's Purse, Catholic Relief Services, le Corps Médical International, l'Organisation Internationale pour les Migrations et le Programme Alimentaire Mondial — et 100 millions de dollars supplémentaires canalisés vers le fonds commun du Bureau de la Coordination des Affaires Humanitaires de l'ONU (OCHA) pour le Venezuela.
Le secrétaire d'État Marco Rubio a souligné l'urgence du moment : « Nous déployons déjà des équipes de recherche et de sauvetage du comté de Fairfax, en Virginie, et de Los Angeles. D'autres équipes viendront s'ajouter ». Rubio a fixé une fenêtre critique de 48 à 72 heures pour localiser des survivants sous les décombres.
Le Département d'État a activé une équipe régionale DART (Équipe de Réponse aux Catastrophes) composée d'experts en catastrophes, de diplomates et de personnel consulaire.
Les deux équipes de recherche et de sauvetage urbain —issues des pompiers du comté de Fairfax (Virginie) et du comté de Los Angeles ( Californie)— comprennent des pompiers, des médecins, des ingénieurs en structures et des spécialistes accompagnés de chiens de recherche.
Les deux unités avaient déjà opéré en Jamaïque lors de l'ouragan Melissa en octobre 2025.
Parallèlement, le Département de la Guerre fournit des aéronefs à voilure fixe et à rotor pour garantir la mobilité logistique, tandis que le Commandement Sud (SOUTHCOM) coordonne sur le terrain avec le DART.
Rubio a également confirmé que Washington fournit des images satellite des zones côtières où les autorités vénézuéliennes n'ont pas de visibilité complète sur les dégâts.
«Nous avons une réponse de tout le gouvernement. Elle sera grande, rapide et efficace», a déclaré Rubio.
L'opération se déroule dans un contexte diplomatique sans précédent. Après la capture de Nicolás Maduro par des forces américaines en janvier 2026, Delcy Rodríguez a assumé la présidence par intérim du Venezuela.
EE.UU. a reconnu son gouvernement et a rouvert son ambassade à Caracas le 30 mars 2026, ce qui explique la rapidité et l'ampleur de la réponse américaine.
Rodríguez a remercié publiquement l'aide avec des termes qui auraient été impensables sous le gouvernement de Maduro : « Je tiens à remercier le président Donald Trump et son gouvernement qui ont été en contact permanent avec le gouvernement vénézuélien, offrant soutien, solidarité, et dans les premières heures, nous allons recevoir des sauveteurs ».
Les tremblements de terre de magnitude 7,2 et 7,5 ont frappé le nord du Venezuela mercredi soir avec à peine 39 secondes d'écart.
Le bilan officiel mis à jour s'élève à 188 morts, 1 520 blessés, 157 disparus et 200 personnes coincées sous les décombres, l'État de La Guaira étant la zone la plus dévastée.
L'aéroport international de Maiquetía a subi de graves dommages structurels, avec au moins une piste fissurée, ce qui complique l'acheminement des fournitures et oblige à dépendre des actifs militaires américains pour assurer la logistique de l'opération.
Le Département d'État a précisé qu'il continuera à explorer des voies d'assistance supplémentaires et que sa priorité immédiate est d'assurer la chaîne logistique pour le déplacement du personnel de secours et des biens de première nécessité vers les zones touchées.
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