Un tremblement de terre de magnitude 7,1 a secoué le Venezuela cet après-midi, provoquant l'effondrement de bâtiments dans plusieurs secteurs de Caracas et semant la panique parmi la population de la capitale et d'autres villes du pays.
Selon le Service géologique des États-Unis (USGS), l'épicentre du séisme était situé dans la région centre-nord du pays, dans une zone proche de Morón, dans l'État de Carabobo, à environ 21 kilomètres à l'est de cette localité et à une profondeur d'environ 13 kilomètres, ce qui le classe comme un séisme superficiel de fort impact.
Les images les plus frappantes provenaient de Los Palos Grandes, à Caracas, où un immeuble s'est complètement effondré. Un témoin qui se trouvait à seulement 20 mètres de la structure a relaté le moment exact de l'effondrement : « En ce moment à Los Palos Grandes, je vais à la messe et le feu passe au vert, les gens restent immobiles et je klaxonne, je klaxonne, je klaxonne et ils passent, et quand je me trouve ici à 20 mètres de l'immeuble, ça commence à trembler et j'arrête la voiture et l'immeuble s'est écroulé ».
Le journaliste Federico A. Black B. a confirmé sur les réseaux sociaux l'effondrement d'immeubles tant à Los Palos Grandes qu'à San Bernardino, un autre quartier de la capitale.
Le canal VPItv a également rapporté qu'à Altamira, Caracas, plusieurs structures ont cédé après le mouvement sismique, et a précisé que, selon le Service géologique de Colombie, la magnitude était de 7,0. Le média a indiqué qu'à ce moment-là, le bilan officiel des blessés et des éventuelles victimes mortelles était encore inconnu.
Le séisme a été fortement ressenti à Caracas, Maracay, Valence, Barquisimeto et Maracaïbo, ainsi que dans des villes colombiennes comme Bogotá, Bucaramanga, Cali et Cúcuta. De nombreux habitants sont sortis dans les rues pour se protéger, et des coupures de courant ainsi que des interruptions des signaux Internet et de téléphonie ont été signalées.
Le Centre d'Alerte au Tsunami du Pacifique a émis une alerte tsunami pour le Venezuela, Porto Rico, les Îles Vierges, Aruba et Curaçao, avec des fluctuations dangereuses du niveau de la mer estimées à partir de 19h19 ce mercredi.
La líder opposante María Corina Machado a été l'une des premières figures publiques à réagir. Dans un message publié sur son compte X, elle a exprimé sa solidarité avec le peuple vénézuélien : « Mon cœur, mon étreinte infinie et mes prières accompagnent chaque foyer vénézuélien en ces heures d'angoisse. Que la force, la sérénité et la solidarité prévalent parmi nous en ce moment difficile. Que Dieu protège chaque Vénézuélien, nos familles et nos foyers ».
Certaines sources qualifient ce séisme de la plus forte magnitude enregistrée au Venezuela au cours des dix dernières années. Le précédent le plus récent comparable était le tremblement de terre de magnitude 7,3 du 21 août 2018, dont l'épicentre se trouvait dans l'état de Sucre, et qui n'a fait aucune victime. Le Venezuela est situé sur la frontière entre les plaques des Caraïbes et sud-américaine, une zone de forte activité sismique avec des failles actives comme celle de Boconó et celle d'Oca-Antioquia.
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