Isabela Narváez, une fille vénézuélienne de 12 ans, a survécu à l'effondrement du bâtiment Residencias Caraballeda Sol à La Guaira lors des tremblements de terre du 24 juin, mais ses parents n'ont pas eu la même chance : ils sont morts en la protégeant avec leur corps pour lui sauver la vie.
Selon Univision Tampa Bay, lorsque l'immeuble a commencé à s'effondrer, la porte de l'appartement ne s'ouvrait pas et les parents de la fillette, identifiés comme Claudis et Fran, ont pris la seule décision possible.
«Ce que nous a raconté Isabela, un peu plus calme maintenant, c'est que la porte ne s'ouvrait pas et que maman et papa l'ont protégée», a déclaré Mariela Gari, tante d'Isabela et résidente à Tampa.
Isabela a été secourue des débris, elle était l'une des cinq personnes qui ont réussi à sortir vivantes de l'immeuble.
Alors que la petite reste au Venezuela, sa sœur Antonella, de quelques années son aînée, affronte le deuil depuis Tampa, séparée non seulement par la distance mais aussi par l'impossibilité d'étreindre la seule famille directe qu'il lui reste.
«C'était très difficile de parler avec ma maman un moment et tout à coup je ne peux plus lui parler», exprima-t-elle d'une voix entrecoupée.
La famille a lancé un appel urgent aux autorités américaines afin qu'elles accordent un visa humanitaire permettant le retrouvailles des deux sœurs.
«C'est un sentiment très mauvais parce que je sens qu'en ce moment la famille devrait être plus unie et évidemment ma sœur va être avec moi», a déclaré Antonella.
Comme argument en faveur de la viabilité de la procédure, les membres de la famille soulignent que l'ambassade des États-Unis à Caracas - fermée pendant sept ans et rouverte le 30 mars - est désormais opérationnelle.
«À Caracas, l'ambassade des États-Unis est déjà opérationnelle», a indiqué un membre de la famille des sœurs Narváez dans la vidéo diffusée par Univision.
Il n'existe pas de programme spécifique de visa humanitaire pour les Vénézuéliens affectés par le tremblement de terre ; la famille demande qu'une voie exceptionnelle soit appliquée compte tenu de l'ampleur de la tragédie.
L'histoire des sœurs Narváez reflète la dimension humaine de la pire catastrophe sismique que le Venezuela a connue depuis plus d'un siècle.
Les deux tremblements de terre de magnitudes 7,2 et 7,5, survenus avec à peine 39 secondes d'intervalle et ayant leurs épicentres dans l'État de Yaracuy, ont laissé jusqu'à présent un bilan officiel de 2 295 décès, 11 267 blessés et 12 841 personnes sinistrées à la date du 1er juillet, selon le gouvernement vénézuélien.
Cependant, l'ONU estime qu'il pourrait y avoir jusqu'à 50 000 disparus après les tremblements de terre, tandis que la plateforme citoyenne Encuéntralos signalait plus de 71 000 personnes non localisées à la date du 1er juillet.
Six jours après les séismes, des centaines de survivants restent dans des camps improvisés installés parmi les décombres, avec des conditions sanitaires qui se détériorent et sans certitude sur l'avenir.
Le mercredi, la présidente par intérim Delcy Rodríguez a décrété sept jours de deuil national, avec le drapeau en berne sur les bâtiments publics de tout le pays.
«L'espoir de cette famille est unique : que ces deux sœurs se retrouvent», ont résumé les proches d'Isabela et Antonella.
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