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Des centaines de Vénézuéliens résidant dans le sud de la Floride se sont rassemblés ce vendredi au centre de dons de Global Empowerment Mission (GEM) à Doral pour collecter des fournitures d'urgence destinées aux victimes de les tremblements de terre qui ont ravagé le Venezuela le 24 juin dernier.
Les files de véhicules avec des dons devant le siège de GEM, situé au 1850 de l'avenue noroeste 84 à Doral, dépassaient une heure d'attente à 15h20, selon des rapports sur place. La réponse a dépassé toutes les attentes des organisateurs.
«La réponse a été massive. Extraordinaire, en vérité, ce n'est pas seulement en raison du sujet des Vénézuéliens, mais de tous les Latino-Américains en général. Et de l'autre côté, c'est rempli, regarde comme nous sommes ici, pleins, nous restons pleins», a décrit l'un des volontaires présents au centre de collecte.
Les articles les plus urgents sont l'eau potable, la nourriture non périssable, les médicaments, les articles d'hygiène, les fournitures pour bébés, l'alcool isopropylique et le peroxyde d'hydrogène.
GEM reçoit également des dons en espèces via son site web pour acquérir des fournitures directement au Venezuela, étant donné que le transport logistique a un coût élevé.
Daniella Levine Cava, mairesse de Miami-Dade, s'est présentée au siège de GEM pour soutenir l'effort collectif. «Nous avons besoin de fonds car il en coûte pour envoyer, et nous pouvons aussi acheter des choses là-bas, qui sont nécessaires à ceux qui souffrent», a-t-elle souligné.
Christi Fraga, maire de Doral, a également été présente et a souligné le lien direct qui unit sa ville au Venezuela. « C'est un moment très difficile pour notre communauté à Doral. Nous avons une communauté vénézuélienne très, très forte, et de nombreuses familles sont directement touchées. Cela nous touche de très près », a-t-elle affirmé.
Doral concentre plus de 30 % de résidents d'origine vénézuélienne — environ 27 000 dans une ville d'environ 76 000 habitants — et est populairement connue sous le nom de « Doralzuela ». Le comté de Miami-Dade dans son ensemble abrite plus de 100 000 Vénézuéliens, la plus grande communauté de ce pays d'origine aux États-Unis.
La douleur de ceux qui ont donné ce vendredi a un nom propre. « Je voulais venir donner de l'eau potable, qui est ce que l'on a le plus besoin en ce moment. J'ai des personnes, des amis, des proches, des membres de ma famille disparus », a raconté une bénévole vénézuélienne en empaquetant des fournitures.
Une autre participante a résumé le sentiment général : « Je ne peux pas être en ce moment dans mon pays à aider de la manière dont j'aimerais, et je sentais que c'était le minimum que je pouvais faire en ce moment ».
GEM prévoit de transporter les fournitures par voie aérienne vers le Venezuela, y compris des aéroports alternatifs, étant donné que l'aéroport international de Maiquetía a subi des dommages critiques à son infrastructure. L'organisation opère en coordination avec son partenaire local « I Love Venezuela ».
Le bilan officiel des tremblements de terre s'élève à 920 morts et plus de 3 360 blessés, tandis que l'ONU estime 6,76 millions de personnes affectées. Les séismes de magnitude 7,2 et 7,5 sont les plus forts enregistrés dans le nord du pays depuis 126 ans.
En plus de GEM, selon Univision Miami, il existe d'autres points de collecte actifs dans le sud de la Floride : le hall du Bureau du Superviseur des Élections de Miami-Dade (2700 NW 87th Ave), le Centre Communautaire Doral Legacy Park (11400 NW 82 St) et le restaurant Arepazo (10191 NW 58th St), ouvert 24 heures sur 24. GEM reçoit des dons du lundi au vendredi de 9h00 à 16h00.
«Nous continuons à travailler pour tous ceux qui se trouvent dans une situation de crise extrême et en espérant que, eh bien, papa Dieu accomplisse son œuvre», a déclaré Fedalis Rodríguez, volontaire au GEM et résidente du sud de la Floride.
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