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Une vieille dame avec le bras fracturé, maintenu à peine par une écharpe parce qu'il n'y avait pas de plâtre disponible, et souffrant d'une douleur dentaire insupportable, faisait la queue dans une banque cubaine pour encaisser deux mois de pension accumulés.
La caisse n'a payé qu'un des deux chèques —2 200 pesos— en alléguant qu'elle n'avait pas l'autorisation de payer deux le même jour. Elle est partie en pleurant.
Le récit a été publié ce mercredi sur Facebook par Yulieta Hernández Díaz, ingénieure et directrice de l'entreprise privée Pilares Construcciones, et en quelques heures, il est devenu un reflet de la crise à laquelle sont confrontés les personnes âgées sur l'île.
Le témoignage raconte en réalité deux situations vécues le même jour. Pendant que le mari de Yulieta était témoin de la scène à la banque, elle attendait dans un bureau du Carné de Identité où les coupures de courant avaient paralysé toute la journée : des personnes arrivées avant l'aube ont attendu jusqu'à seize heures sans qu'il y ait d'électricité.
C'est là qu'est arrivée une deuxième grand-mère, marchant depuis plus de dix kilomètres. Les fonctionnaires, déjà proches de l'heure de départ, ne voulaient pas l'aider. Yulieta a dû intervenir. La réponse fut qu'elle devait revenir « demain... ou après-demain... ou autant de fois que nécessaire, jusqu'à ce qu'il y ait de l'électricité ».
«Elle m'a dit qu'elle n'avait pas pu toucher sa pension depuis plusieurs mois. Qu'elle n'avait plus la force de continuer à revenir. Qu'elle n'avait pratiquement pas mangé», a écrit Yulieta.
L'auteure lui a donné de l'argent pour manger et lui a promis de l'aider le lendemain avec la queue. « Elle ne voulait pas l'accepter. Elle pleurait de honte. J'ai eu du mal à la convaincre », a-t-elle raconté.
Ce que décrit Yulieta n'est pas une exception. La pension minimale à Cuba est de 4 000 pesos par mois depuis septembre 2025, ce qui équivaut à à peine sept ou huit dollars au taux de change informel. Un carton de 30 œufs coûte entre 3 000 et 4 000 pesos, c'est-à-dire pratiquement toute cette pension.
L'économiste Javier Pérez Capdevila estime que couvrir les besoins fondamentaux nécessite au moins 96 060 pesos par mois, dont 70 070 correspondent uniquement à l'alimentation. L'écart entre ce que reçoivent les retraités et ce dont ils ont besoin pour survivre est abyssal.
Une enquête de l'ASIC réalisée auprès de 506 retraités a révélé que le 99% des retraités cubains affirment que leur pension ne couvre pas l'alimentation, le logement ni les médicaments, et que 98,8% ressentent un abandon institutionnel. De plus, 79% des personnes de plus de 70 ans n'arrivent pas à réaliser trois repas par jour.
La bureaucratie et les coupures de courant aggravent encore la situation. En juin 2026, le gouvernement de Granma a admis ne pas avoir de fonds suffisants pour payer ses 111 000 retraités. En mars 2026, le Ministère du Travail et de la Sécurité Sociale a reconnu qu'« il n'y a pas de ressources pour s'occuper des personnes vulnérables ».
Cuba ne dispose que de 156 maisons de retraite avec 12 697 lits pour plus de 1,7 million de retraités enregistrés, et 51 municipalités n'ont aucun service de prise en charge des personnes âgées.
La odyssey des retraités cubains pour toucher leur pension se répète chaque mois dans des files d'attente interminables, des bureaux sans lumière et des guichets qui les renvoient.
Yulieta a précisé dans sa publication qu'elle n'écrit pas pour désigner une institution en particulier : « J'ai depuis longtemps perdu l'espoir que cela change quelque chose ». Son appel est à la solidarité entre Cubains : « Nos aînés, la plupart n'ont pas Internet, beaucoup n'ont pas de famille. Une parole aimable ne coûte rien. Céder un tour peut soulager la souffrance de quelqu'un ».
À la fin de l'année 2025, 89 % de la population cubaine vit dans une extrême pauvreté, selon l'Observatoire Cubain d'Audit Citoyen. « Plus de 90 % de la population, soit plus de huit millions de personnes, vit aujourd'hui dans des conditions de pauvreté ou de misère », a écrit elle-même Yulieta, résumant en une phrase l'ampleur d'une crise que le régime construit depuis des décennies.
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