Lionel Messi n'a pas de privilèges dans les aéroports américains. Le capitaine de la Sélection Argentine a été fouillé et a vu ses bagages contrôlés par des agents de sécurité avant de s'envoler de Dallas vers Miami, où l'équipe disputera les seizièmes de finale de la Coupe du Monde 2026.
Les images de l'astre en train d'être enregistré en riant ont fait le tour des réseaux sociaux ce jeudi.
Selon le quotidien sportif Olé, qui a couvert le voyage de l'équipe albiceleste, tous les joueurs du champion du monde sont passés par des détecteurs de métaux et ont vu leurs valises ouvertes sans exception.
Un agent de sécurité a résumé le moment par une phrase qui est également devenue virale : « N'oublie pas, la prochaine fois que la TSA te dérange, même Messi doit le faire ».
L'épisode le plus hilarant, cependant, a été celui du défenseur central Cristian « Cuti » Romero : une agente a trouvé dans sa valise un allume-gaz de cuisine de grande taille, connu sous le nom de magiclick, qui a été confisqué immédiatement car il s'agissait d'un élément inflammable non autorisé en cabine.
Fue Rodrigo De Paul qui a averti Messi de ce qui s'était passé, et le capitaine n'a pas pu contenir son rire. Romero est monté dans l'avion les mains vides.
Le motif pour lequel le défenseur de Tottenham portait le briquet n'était pas trivial : Romero appartient à « La bande du palo santo », un groupe au sein de l'équipe argentine — qui comprend également Lisandro Martínez et Nahuel Molina — qui a l'habitude de parfumer les chambres de la concentration avec du palo santo pour, selon la croyance du groupe, éloigner les mauvaises énergies.
Cuti Romero est arrivé au Mondial après s'être remis d'une blessure au genou droit qui l'a tenu éloigné des terrains pendant deux mois, ce qui rend encore plus surprenant que son plus grand contretemps durant le tournoi ait été de perdre un briquet à l'aéroport.
Argentine a terminé la phase de groupes en tête du Groupe J avec 9 points, trois victoires, 8 buts marqués et seulement un encaissé. Messi a marqué six de ces huit buts : un hat-trick contre l'Algérie, un doublé contre l'Autriche et un contre la Jordanie.
Le prochain rival de l'équipe de Lionel Scaloni est Cap-Vert, une sélection qui fait sa première apparition historique dans une phase éliminatoire de la Coupe du Monde après s'être qualifiée en tant que deuxième du Groupe H. Le match se déroulera ce samedi au Hard Rock Stadium de Miami Gardens, un stade que Messi connaît bien car il est le domicile de son club, l'Inter Miami.
Si l'Argentine bat le Cap-Vert, elle rencontrera en huitièmes de finale le vainqueur du duel entre l'Égypte et l'Australie. Tout semble indiquer que le champion en titre arrive en forme, de bonne humeur et, du moins pour le moment, sans briquets dans ses bagages.
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