Le gouvernement du Venezuela a porté ce mercredi à 2 295 décès le bilan officiel des victimes mortelles des dévastateurs tremblements de terre du 24 juin, la plus grande catastrophe sismique ayant frappé le pays depuis plus d'un siècle.
Lors d'une comparution diffusée par Venezolana de Televisión, le président de l'Assemblée nationale, Jorge Rodríguez, a informé qu'à ce jour, 2 295 personnes sont décédées, 11 267 blessés et 12 841 personnes sinistrées.
La cifra des décès a connu une augmentation constante depuis les premiers rapports : le bilan s'élevait à 164 morts le 25 juin, a grimpé à 920 le 26, a atteint 1 719 le 29 et a atteint 1 943 le 30 juin.
En ce qui concerne les opérations de sauvetage, le président du législatif a indiqué que 6 461 personnes ont été secourues depuis le déclenchement des séismes, et a mentionné parmi elles une fillette retrouvée vivante la veille.
«L'espoir reste intact et nous continuerons à chercher des personnes vivantes parmi les décombres», a déclaré Rodríguez.
Plus de 26 000 effectifs —entre la Force Armada Nationale Bolivarienne, la Police Nationale Bolivarienne, les pompiers et les secouristes institutionnels— et plus de 17 000 bénévoles continuent d'être déployés dans les zones touchées, a-t-il signalé. De plus, plus de 4 000 briguadistes internationaux restent sur le terrain.
Rodríguez a également expliqué que la présidente intérima du Venezuela, Delcy Rodríguez, a ordonné depuis 48 heures d'accélérer le transfert des sinistrés vers des camps temporaires à Caracas et dans l'état de La Guaira, équipés de douches, de lits et de matelas.
Les chiffres officiels du gouvernement vénézuélien, cependant, contrastent de manière frappante avec les enregistrements indépendants. L'ONU a estimé jusqu'à 50 000 disparus après les tremblements de terre, tandis que la plateforme citoyenne Encuéntralos, activée en raison de l'effondrement des lignes officielles d'urgence, enregistre 71 203 personnes non localisées à la fermeture de mercredi.
Au 29 juin, cette même plateforme avait enregistré jusqu'à 77 913 personnes non localisées, dont seulement environ 9 000 avaient été retrouvées, ce qui met en évidence l'ampleur réelle de la catastrophe par rapport aux données diffusées par le régime vénézuélien.
Les deux séismes, de magnitudes 7.2 et 7.5, ont secoué le nord du Venezuela le 24 juin avec seulement 39 secondes d'écart, ayant pour épicentres l'état de Yaracuy. Le Service Géologique des États-Unis les a classés comme les plus puissants enregistrés dans le pays depuis 1900 et estime avec une probabilité de 42 % que le nombre total de décès pourrait se situer entre 10 000 et 100 000.
Le Programme des Nations Unies pour le développement a estimé les dommages directs des tremblements de terre à 6,700 millions de dollars, ce qui équivaut à 6 % du produit intérieur brut vénézuélien.
La présidente Delcy Rodríguez a décrété ce mercredi sept jours de deuil national en hommage aux victimes de la tragédie qui a secoué le Venezuela et le monde. La mesure entrera en vigueur à 18h00 le 2 juillet et stipule que le drapeau national doit être hissé en berne sur tous les bâtiments publics et unités militaires du pays pendant une semaine.
La catastrophe a également touché de près les Cubains : au moins 32 personnes originaires de Cuba ont été signalées disparues, principalement dans l'état de La Guaira, et les décès d'une jeune fille de 15 ans, d'un homme adulte et d'une famille de six membres ont été confirmés.
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