L'économiste et ancien homme politique vénézuélien Henrique Salas Römer a dressé un diagnostic accablant sur la situation au Venezuela : la stratégie appliquée par Washington a échoué dans ses objectifs fondamentaux et ne peut plus être résolue par des ajustements partiels. Il l'a déclaré dans une interview avec CiberCuba menée par Tania Costa, publiée ce vendredi.
«Je pense qu'au Venezuela, aux États-Unis, Marco Rubio et tous les autres qui pourraient avoir perçu un espoir, ont réalisé que la guitare est cassée. Il ne s'agit pas d'accorder les cordes mais de changer de guitare», a affirmé Salas Römer, âgé de 90 ans, diplômé de Yale et ancien candidat présidentiel en 1998 où il a terminé deuxième derrière Hugo Chávez.
La métaphore répond directement à l'argument que Marco Rubio a soutenu au Sénat, où il a demandé de la patience en affirmant que « cela ne fait que cinq ou six mois » depuis la capture de Nicolás Maduro le 3 janvier 2026. Pour Salas Römer, la patience n'est d'aucune utilité si l'instrument est irréparable : « En réalité, ce qui a été fait au Venezuela est comme accorder une guitare cassée. On peut l'accorder correctement, mais elle ne sonne pas, elle ne sonne pas ».
L'analyste pense, cependant, que l'administration Trump envisage déjà un changement de cap radical. « Je crois que oui [ils envisagent cette option]. Mais je n'ai pas d'informations, je n'ai pas le privilège d'avoir des informations », a-t-il précisé, avant d'ajouter que toute personne ayant une intelligence moyenne à la Maison Blanche serait parvenue à cette même conclusion.
Salas Römer a souligné deux figures au sein de l'administration américaine qui portent un véritable intérêt pour l'Amérique latine. À propos de Rubio, il a déclaré : « Je ne le connais pas mais j'ai suivi son parcours et je sais que c'est un homme très audacieux et très intelligent ». Concernant Christopher Landau, Secrétaire d'État adjoint, il a indiqué que son père était ambassadeur des États-Unis au Venezuela et que Landau lui-même a grandi dans ce pays : « Il a perdu ses dents, son adolescence s'est passée au Venezuela... il parle espagnol couramment ». Pour Salas Römer, « l'intérêt pour Cuba et pour l'Amérique latine en général, je pense qu'il est réel ».
Le contexte dans lequel se déroule cette interview est d'une grande turbulence. À peine quelques jours auparavant, le 24 juin 2026, le Venezuela a été secoué par un double tremblement de terre de magnitudes 7,2 et 7,5 avec des épicentres à Yaracuy et Carabobo — l'état natal de Salas Römer lui-même — qui a laissé au moins 2,295 morts officiels. La NASA a estimé que près de 59,000 bâtiments ont été endommagés ou détruits, et le Service géologique des États-Unis a émis une Alarme Rouge avec une estimation selon laquelle le nombre de victimes finales pourrait se situer entre 10,000 et 100,000 morts. Les « tremblements de terre » auxquels fait référence Salas Römer sont donc autant littéraux que métaphoriques.
À cette catastrophe naturelle s'ajoute une transition politique qui n'avance pas comme promis : près de 700 prisonniers politiques demeurent en détention, et María Corina Machado a averti que toute solution qui préserverait les structures du chavisme est vouée à l'échec.
Salas Römer a également identifié un facteur politique qui complique toute action de fond depuis Washington : la proximité des élections de mi-mandat aux États-Unis. « Une conjoncture difficile à l'approche des élections de mi-mandat... Et le président se trouve confronté à une série de situations qui sont un peu compliquées, et c'est lui qui a le dernier mot », a-t-il souligné.
Son pronostic final indique que Cuba pourrait devancer le Venezuela sur le chemin du changement : « Je crois que l'année 27 est l'année où Cuba va sortir de cela », a-t-il affirmé, tout en prédisant que le Venezuela ne retrouverait pas une certaine normalité avant début 2028.
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