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Vestido avec un jean bleu clair, un t-shirt noir Hugo Boss et des baskets Hermès, Raúl Guillermo Rodríguez Castro a sorti une chaîne en or avec un médaillon gravé des initiales « FCR » et « RCR » —Fidel Castro Ruz et Raúl Castro Ruz— et l'a tenu devant le journaliste de à La Havane. « Si je crois en quelque chose, c'est en ces deux hommes », a déclaré le petit-fils de 42 ans de Raúl Castro, connu sous le nom de El Cangrejo, lors de sa première interview accordée à un média américain.
La rencontre a eu lieu dans le même bureau que celui de son grand-père au Centre de Conventions de La Havane, siège du parlement cubain. Rodríguez Castro n'occupe pas de poste officiel au gouvernement, mais il est colonel au Ministère de l'Intérieur et chef de la Direction Générale de la Sécurité Personnelle de Raúl Castro depuis 2016. Chaque matin, il garde les rapports classifiés qu'il lit depuis 5 heures du matin dans une mallette en cuir Salvatore Ferragamo.
Le geste du médaillon résume sa position face au monde : héritier idéologique d'une révolution qu'il défend sans nuances, bien qu'avec un style de vie radicalement différent de celui de ses prédécesseurs.
Dans l'interview, El Cangrejo a proposé de négocier directement avec Trump l'avenir de Cuba : « Je peux négocier avec quiconque désigné par les États-Unis. Si l'occasion se présente, bien sûr que je négocierai avec Trump. » En même temps, il a marqué ses limites idéologiques : « Je n'ai jamais été intéressé par la politique. Ce n'a jamais été une vocation pour moi. Mais si un jour la révolution a besoin de moi, je le ferai. »
Son apparition publique se produit sous une pression extrême. L'Ordonnance Exécutive 14380 de Trump, signée en janvier 2026, a imposé des tarifs secondaires à ceux qui fournissent du pétrole à Cuba, faisant s'effondrer les importations énergétiques de 80 % à 90 %. Le résultat : des coupures de courant pouvant aller jusqu'à 25 heures par jour sur plus de 55 % du territoire et une prévision de contraction du PIB de -6,5 % pour 2026, tandis que les Cubains survivent avec des salaires compris entre 10 et 15 dollars par mois.
Ce contraste ne semble pas lui échapper. «Cela me fait mal que beaucoup de gens ne puissent pas vivre comme moi», a-t-il admis. «Je ressens le poids de la lutte des gens. Et je travaille chaque jour pour changer cette situation.» Cependant, selon une enquête journalistique conjointe, il a effectué au moins 23 voyages en jet privé à Panama entre 2024 et la fin de 2025 pour des achats de luxe.
Frank Mora, professeur de relations internationales à la Florida International University, le définit sans ambiguïté : « C'est le petit-fils préféré. Raúl Castro a confiance en son père, et lui est le petit-fils qu'il a le plus aimé. » Son père était le défunt général Luis Alberto Rodríguez López-Calleja, qui a dirigé GAESA — le conglomérat militaire qui contrôle une part substantielle de l'économie cubaine — jusqu'à sa mort en 2022.
Le surnom a une origine physique : il est né avec six doigts sur la main droite et a subi trois opérations avant l'âge de huit ans. Depuis son adolescence, il a assisté à des réunions d'État, y compris des débats entre Fidel et Raúl Castro, ce qui lui a valu un deuxième surnom : Raulito.
Sur les prisonniers politiques, Rodríguez Castro a affirmé que Cuba est disposée à les libérer « sous des conditions adéquates », bien qu’il ait ajouté de manière évasive : « La vérité n'est pas absolue. »
Ricardo Herrero, directeur exécutif du Cuba Study Group, offre une lecture critique de son ascension : « Cette administration a contribué à créer Raulito. Elle a réussi à établir un consensus entre les différentes factions de l'État cubain en faveur d'une ouverture du marché. Mais cela ne suffit pas à ceux qui entourent Rubio, qui veulent voir un changement politique, pas seulement économique. »
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