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La minière australienne Antilles Gold Limited a confirmé ce mardi qu'elle maintient des discussions préliminaires avec un groupe d'investissement américain ayant des liens avec Cuba, dans le but de relancer ses projets miniers sur l'île après les sanctions imposées par l'administration de Donald Trump.
La société a informé le marché que l'initiative fait partie de la stratégie présentée au Département d'État des États-Unis pour obtenir la levée des sanctions contre Minera La Victoria S.A. (MLV), l'entreprise mixte qui développe des projets d'extraction d'or et de cuivre en collaboration avec l'État cubain.
Selon Antilles Gold, la réponse initiale de Washington a été suffisamment positive pour faire avancer les négociations avec un investisseur américain potentiel, que l'entreprise décrit comme un groupe ayant de l'expérience à Cuba et une connaissance du potentiel du secteur minier de l'île.
Un changement de contrôle pour se conformer à Washington
La proposition présentée par la société envisage une profonde restructuration de l'actionnariat.
Le plan consiste à ce qu'au moins 51 % d'Antilles Gold Inc. (AGI) —la filiale enregistrée aux Îles Caïmans qui détient la participation australienne dans Minera La Victoria— passe aux mains d'un investisseur américain jugé acceptable par Washington.
Si cette nouvelle collaboration se concrétise, le nouveau partenaire devra négocier directement avec le Département d'État pour obtenir l'autorisation nécessaire avant que les accords commerciaux puissent être finalisés.
Cependant, l'opération nécessiterait également l'approbation des actionnaires d'Antilles Gold et du gouvernement cubain lui-même, car elle impliquerait un changement de contrôle sur la coentreprise.
Les sanctions ont paralysé le projet
La stratégie émerge après que le Bureau de Contrôle des Actifs Étrangers (OFAC) a sanctionné Minera La Victoria le 4 juin 2026, l'incluant dans la liste des Nationaux Spécialement Désignés et des Personnes Bloquées.
La décision est intervenue à peine deux semaines après que le régime cubain ait officiellement publié la concession minière de 20 ans accordée à l'entreprise.
Après les sanctions, Antilles Gold a suspendu le financement et la gestion directe de la société conjointe, en plus d'interrompre temporairement la cotation de ses actions à la Bourse australienne pendant qu'elle évaluait ses options.
Posteriormente, Washington a élargi les mesures pour inclure également GeoMinera S.A., l'entreprise d'État cubaine partenaire du projet, ainsi que d'autres entités liées au conglomérat militaire GAESA.
Deux projets stratégiques à Cuba
Minera La Victoria développe actuellement deux des principaux projets miniers promus par le régime cubain :
Nouvelle Sabana, à Baraguá, province de Ciego de Ávila, destinée à l'exploitation du cuivre et de l'or et La Demajagua, sur l'Île de la Jeunesse, avec des réserves d'or, d'argent et d'antimoine.
Les travaux à Nueva Sabana avaient commencé fin 2025 grâce à un contrat de 29,5 millions de dollars avec l'entreprise chinoise Xinhai Mining Technology & Equipment, et le début de la production commerciale était prévu pour 2027, un calendrier qui a été suspendu suite aux sanctions américaines.
Un nouveau cadre pour l'investissement étranger
La proposition d'Antilles Gold répond à un changement dans la politique de Washington.
En mars 2026, l'administration Trump a assoupli certaines restrictions pour permettre des investissements américains dans le secteur minier cubain sous des conditions spécifiques, une opportunité que la société australienne tente de saisir en s'associant à un partenaire américain.
Le processus se déroule, cependant, dans un contexte de retrait croissant des investisseurs étrangers de Cuba. En mai de cette année, la canadienne Sherritt International, considérée pendant des décennies comme le plus grand investisseur étranger sur l'île, a suspendu ses opérations et rapatrié son personnel suite aux nouvelles sanctions imposées par les États-Unis.
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