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Raúl Guillermo Rodríguez Castro, petit-fils de l'ancien dirigeant Raúl Castro connu sous le nom de « Le Crabe », a accordé ce lundi sa —USA Today— depuis le bureau qui appartenait à son grand-père dans le Centre des Congrès de La Havane, siège du parlement cubain, et s'est présenté comme l'homme prêt à négocier l'avenir de Cuba directement avec Donald Trump.
Rodríguez Castro, âgé de 42 ans, n'occupe pas de poste officiel au sein du gouvernement cubain, mais il est colonel au ministère de l'Intérieur et un intermédiaire informel clé entre l'élite du régime et Washington.
«Je ne me suis jamais intéressé à la politique. Ce n'a jamais été une vocation pour moi. Mais si un jour la révolution a besoin de moi, je le ferai», a déclaré au média américain lors d'une série d'entretiens menés sur deux jours en juin à La Havane.
Concernant la possibilité de négocier avec l'administration Trump, il a été direct : « Je peux négocier avec n'importe qui désigné par les États-Unis. Si on me donne l'opportunité, bien sûr avec Trump ».
L'entretien avec USA Today est le premier accordé à un média des États-Unis, bien que le 19 juin, il avait déjà parlé avec le média arabe The National pour défendre le paquet de 176 réformes économiques approuvé par le régime.
Rodríguez Castro a accueilli le journaliste assis dans le bureau de son grand-père, vêtu de jeans ajustés, d'un t-shirt noir de Hugo Boss et de baskets Hermès — une image qui contraste avec les coupures de courant prolongées subies par la population.
Son ascension au cœur du pouvoir n'était pas improvisée. Il a grandi dans le même bâtiment que ses grands-parents, a emménagé avec eux à 18 ans et, dès son jeune âge, a assisté à des réunions d'État, y compris aux débats entre Fidel et Raúl Castro.
Il est le fils du défunt général Luis Alberto Rodríguez López-Calleja, qui a dirigé GAESA — le conglomérat militaire contrôlant une part substantielle de l'économie cubaine — jusqu'à sa mort le 1er juillet 2022.
Frank Mora, professeur à l'Université Internationale de Floride, le définit sans ambiguïté : « C'est le petit-fils préféré. Raúl Castro a fait confiance à son père, et c'est le petit-fils qu'il a le plus aimé ».
Il a étudié à l'école militaire « Los Camilitos » et a obtenu son diplôme en Comptabilité et Finances à l'Université de La Havane.
El directeur de la CIA, John Ratcliffe, s'est rencontré avec lui à La Havane le 14 mai 2026, lors de la visite du fonctionnaire le plus haut placé de l'administration Trump sur le sol cubain depuis 2016, ce qui a confirmé son rôle en tant qu'interlocuteur clé.
Malgré ces contacts, Rodríguez Castro a admis devant The National que les négociations n'ont pas produit de résultats : « J'aimerais pouvoir répondre par l'affirmative à cette question, mais la réalité est que non ».
Le décor de fond est une crise sans précédent. Les ordres exécutifs de Trump ont réduit les importations pétrolières cubaines de 80% à 90%, et le Haut-Commissaire des Nations Unies aux droits de l'homme, Volker Turk, a averti en juin que des enfants meurent faute de médicaments.
Washington, pour sa part, a rejeté les 176 réformes économiques du régime comme étant des «signes de fumée superficielles» et le 23 juin Marco Rubio a annoncé de nouvelles sanctions contre cinq entités liées à GAESA, parmi lesquelles la Banque Financière Internationale et GeoMinera S.A.
Le vice-président JD Vance a répondu aux réformes avec prudence : « Nous allons voir ce qu'ils font. S'ils prennent des décisions intelligentes, nous aurons une bien meilleure relation avec cette île ».
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