Cuando Raúl Guillermo Rodríguez Castro, connu sous le nom de « El Cangrejo », est apparu devant les médias américains vêtu de Hugo Boss, chaussures Hermès et une Rolex Submariner pour déclarer qu'il « est très douloureux que les gens ne puissent pas vivre comme moi », beaucoup de Cubains ont réagi avec indignation.
Mais le journalisme indépendant n'a pas attendu juillet 2026 pour documenter la vie de la famille Castro : déjà en avril 2019, cela avait été fait, avec des noms, des adresses, des captures d'écran et des prix.
Cette recherche, signée par Luis Manuel Mazorra et réalisée pendant plusieurs mois par une équipe multidisciplinaire, a révélé que Vilma Rodríguez Castro —sœur de El Cangrejo, fille du général Luis Alberto Rodríguez López-Calleja et de Déborah Castro Espín, petite-fille de Raúl— louait une villa dans le quartier de Miramar, La Havane, via Airbnb pour 650 dollars la nuit, sous le nom « Casa Vida Luxury Holidays ».
La propriété, située à la rue 20 et à la septième avenue, comprenait quatre chambres —deux suites master avec terrasse privée et deux chambres doubles—, cinq salles de bain et demie, un jacuzzi, un minibar approvisionné, une machine à café Nespresso et des draps en coton de haute qualité. Ce prix par nuit équivalait au salaire moyen de presque deux ans d'un Cubain, qui en 2019 se situait autour de 30 dollars mensuels.
L'enquête a été examinée par des avocats avant sa publication, car Airbnb pouvait engager des poursuites contre les médias. Tout devait être vérifié avec des captures d'écran, des images satellites et des simulations de réservation vérifiables. Rien n'a été publié sans documentation à l'appui.
Ernesto Morales, qui a participé à cette enquête, a rappelé cette semaine tous ces détails dans une vidéo YouTube intitulée «Offensés par El Cangrejo : Vous NE POUVEZ PAS Ignorer Cela», soulignant la contradiction de ceux qui s'indignent maintenant : «Ce qui se passe, c'est qu'il est désormais plus difficile pour eux de garder le silence sur tous ces gaspillages et détournements. Mais cela a toujours été ainsi».
La recherche a eu des conséquences directes. En septembre 2019, suite aux sanctions de l'administration Trump contre la famille Castro, Vilma a changé son nom sur Airbnb de « Vilma » — avec résidence déclarée au Panama, où elle percevait les revenus — en « Anabel », avec résidence en Espagne. Des sources consultées ont confirmé qu'il s'agissait de la même propriétaire.
Un an après, en septembre 2020, le Département d'État des États-Unis a inclus la maison dans la Liste des Hébergements Interdits à Cuba, étant la seule maison particulière à figurer sur cette liste. Il était estimé que le bien générerait entre 6 000 et 10 000 dollars par mois.
Le père de Vilma et El Cangrejo, López-Calleja, a dirigé GAESA pendant 26 ans, le conglomérat militaire qui contrôle entre 50 % et 80 % des revenus des entreprises à Cuba et 95 % des transactions en devises.
Il a été inclus en 2016 dans la liste des hommes les plus corrompus du monde établie par l'OCCRP, et le diplomate Roger Noriega l'a désigné comme impliqué dans le trafic de drogues depuis le Venezuela. Son frère est apparu dans les Panama Papers à la tête d'entreprises dans des paradis fiscaux.
Maintenant, en 2026, le régime souhaite légitimer El Cangrejo en tant que négociateur auprès de Washington, avec l'aval explicite du PCC.
La manœuvre a généré un émoi inédit, même au sein de l'establishment : le chanteur Israel Rojas a présenté des excuses publiques pour avoir été « naïf » en ne croyant pas pendant des années aux dénonciations concernant les privilèges de l'élite, et le présentateur Michel Torres Corona a publié un article sur un portail uruguayen — parce que la télévision cubaine ne lui permet pas de le dire — posant la question : « Qu'est-ce qui justifie son impunité ? ».
La question qui reste en suspens est la même que celle formulée par Morales dans sa vidéo : comment est-il possible que de vieux communistes et des révolutionnaires castristes se lèvent maintenant pour crier au scandale, alors que la presse indépendante documente depuis des années, preuves à l'appui, que les Castro gouvernent Cuba comme s'il s'agissait de leur propriété privée?
Le premier ministre Manuel Marrero Cruz a répondu aux critiques le 10 juillet en qualifiant les dénonciations de « un plan bien conçu pour générer de l'incertitude et de la méfiance » et en qualifiant les critiques d'« assassinats de réputation ». La famille, quant à elle, reste celle qu'elle a toujours été.
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