Le Département de la Sécurité Nationale (DHS) a annoncé ce jeudi une nouvelle norme qui renforce encore l'évaluation de la charge publique pour ceux qui demandent la résidence permanente aux États-Unis, en abrogeant la réglementation approuvée en 2022 par l'administration de Joe Biden.
La mesure qui, selon le communiqué officiel du Service de Citoyenneté et d'Immigration (USCIS), entrera en vigueur le 18 septembre 2026, permettra aux fonctionnaires de l’entité de reconsidérer, entre autres facteurs, l'utilisation de certains avantages publics —comme Medicaid, les bons alimentaires ou les aides au logement— lors de l'évaluation de la possibilité qu'un demandeur puisse devenir une charge pour l'État.
La règle mise en œuvre par l'administration Biden limitait l'évaluation pratiquement à ceux qui recevaient une aide monétaire directe ou des soins institutionnels de longue durée financés par le gouvernement.
Avec la nouvelle réglementation, les agents de l'USCIS retrouvent une marge d'évaluation plus large et pourront examiner, au cas par cas, des facteurs tels que l'âge, l'état de santé, la composition familiale, les revenus, le patrimoine, l'éducation, les compétences professionnelles et l'historique d'utilisation de certains bénéfices publics soumis à vérification des ressources, a ajouté CBS News.
Selon l'USCIS, l'objectif est de renforcer le principe de l'autosuffisance économique parmi ceux qui cherchent à obtenir des avantages migratoires.
"Le gouvernement fédéral réaffirme la nécessité de l'autosuffisance, protège les ressources publiques et met fin aux politiques qui favorisaient la dépendance au détriment des contribuables américains", a déclaré le directeur de l'USCIS, Joseph B. Edlow, dans des propos rapportés par CBS News.
Dans le même esprit, le porte-parole de l'agence, Zach Kahler, a déclaré que l'administration Trump cherche à éviter que les contribuables financent des étrangers qui pourraient dépendre de l'aide publique.
À qui cela concerne-t-il ?
La nouvelle réglementation s'appliquera aux étrangers qui demandent un ajustement de statut aux États-Unis, ainsi qu'à ceux qui souhaitent entrer dans le pays en tant qu'immigrants ou, dans certains cas, en tant que non-immigrants.
Sont exclus de cette évaluation les groupes spécialement protégés par le Congrès, parmi lesquels les réfugiés, les demandeurs d'asile, les mineurs immigrants spéciaux, certaines victimes de traite des êtres humains ou de crimes, ainsi que ceux qui présentent des demandes au titre de la Loi sur la violence contre les femmes (VAWA).
Le DHS estime qu'environ 588 000 demandes d'ajustement de statut seront soumises chaque année à cette révision.
Craintes d’un effet dissuasif
Bien que le gouvernement défende cette mesure comme un outil pour protéger les ressources publiques, le DHS lui-même reconnaît qu'elle pourrait avoir un important "effet dissuasif".
Selon les estimations officielles, près de 950 000 personnes appartenant à des foyers d'immigrés pourraient renoncer à des prestations publiques ou cesser de les demander par crainte d'affecter leurs processus migratoires, même lorsque celles-ci ou leurs enfants citoyens américains ont légalement le droit de recevoir cette aide.
Malgré le débat qu'engendre cette politique, les refus de résidence pour charge publique ont historiquement été peu fréquents.
Des données officielles montrent qu'entre les années fiscales 2020 et 2024, entre 41 et 95 refus annuels ont été enregistrés pour ce motif. De plus, pendant la durée de la règle de charge publique adoptée par Trump en 2019, seuls cinq cas de refus ou d'intention de refus ont été identifiés, tous ayant ensuite été rouverts ou annulés.
Le formulaire I-485 sera également modifié
Dans le cadre de la mise en œuvre de la nouvelle norme, l'USCIS publiera une version mise à jour du Formulaire I-485, utilisé pour demander la résidence permanente ou le changement de statut.
À partir du 18 septembre, l'agence rejettera les versions précédentes du formulaire, même si elles ont été envoyées le même jour avec un cachet postal postérieur à l'entrée en vigueur de la norme. Par conséquent, les demandeurs devront s'assurer d'utiliser uniquement la version en vigueur lors de la soumission de leur dossier.
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