Carlos Hugo Betancur, un Colombien de 52 ans résidant dans le sud de la Floride, a été arrêté par des agents du Service de l'immigration et du contrôle des douanes (ICE) le 7 juillet alors qu'il faisait le plein dans une station Marathon située sur la rue Northwest 58th à Doral, en route vers son travail, selon le Miami Herald.
Sa fille, María Alejandra Betancur, a raconté que son père l'a appelée au moment où les agents l'ont approché et lui ont posé des questions sur son statut migratoire, mais la communication s'est interrompue brusquement lorsque qu'un agent lui a arraché le téléphone.
«Je lui ai demandé : pourquoi ont-ils arrêté mon père ? Il n'a pas répondu. Je lui ai posé la question encore et encore, et il a simplement dit : il est ici illégalement. Il n'a pas de documentation. Je lui ai dit qu'il a une demande d'asile en cours», a déclaré la jeune femme à CBS News Miami.
La famille soutient que l'arrestation n'a pas de justification : Betancur a déposé une demande d'asile politique en janvier 2023, après être arrivé aux États-Unis en février 2022.
De plus, il disposait d'une carte d'autorisation de travail valide jusqu'en 2030, d'un permis de conduire de Floride et d'un numéro de sécurité sociale actif.
Selon Noticias RCN, il n'a pas d'antécédents judiciaires ni en Colombie ni aux États-Unis et travaillait depuis deux ans pour une entreprise américaine.
ICE, cependant, a rejeté les arguments de la famille. «Carlos Hugo Betancur a été arrêté le 7 juillet pour être présent illégalement aux États-Unis. Betancur a dépassé la durée autorisée par son visa en violation de la législation migratoire. Il restera en détention jusqu'à son audience devant un juge de l'immigration», a indiqué un porte-parole de l'agence dans des déclarations à CBS News Miami.
Depuis le centre de traitement de l'ICE à Miramar, où il est détenu, Betancur a pu communiquer avec sa famille pour décrire les conditions internes : « Hier, une personne a eu des convulsions et a craché du sang par la bouche, elle n'a pas supporté la chaleur. Nous sommes environ 90 personnes dans la chambre », a-t-il raconté.
Ce même centre a fait l'objet de multiples dénonciations ces dernières semaines.
La députée Debbie Wasserman Schultz l'a visité le 3 juillet et l'a qualifié de « brutal et inhumain », après avoir constaté que plus de 150 personnes restaient dans des salles conçues pour 56, avec un seul toilette par salle et des températures extrêmes.
Des migrants ont dénoncé des tentatives d'arrestation allant jusqu'à 10 jours dans cet endroit, bien qu'ICE ait obtenu une dérogation pour détenir des personnes un maximum de 72 heures.
Un autre Colombien arrêté dans le même centre, Alejandro Gómez, âgé de 26 ans, a décrit une situation similaire : « L'endroit où nous étions enfermés ne peut accueillir que 10 personnes au maximum. Nous étions 90 à supplier qu'on nous donne de l'oxygène. » Gómez a choisi de sortir volontairement et est retourné à Medellín ; son oncle Sebastián Martínez reste en détention.
La conseillère de Doral et avocate en immigration Maureen Porras a exprimé sa préoccupation concernant ce qu'elle décrit comme une augmentation des arrestations de personnes ayant des procédures migratoires en cours.
«Il est très inquiétant que nous ayons l'ICE dans notre communauté arrêtant des citoyens travailleurs et respectueux de la loi», a-t-il déclaré.
La famille de Betancur a engagé un avocat pour prendre en charge l'affaire et demande un soutien financier pour couvrir les frais de représentation légale et la caution.
La Cour d'appel du onzième circuit a déterminé en mai 2026 que les migrants détenus par l'ICE en Floride ont droit à une audience de caution, un précédent qui pourrait s'avérer pertinent pour leur situation.
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