Le prisonnier politique Francisco Rangel Manzano, âgé de 64 ans, a subi une grave crise cardiaque dans la nuit de samedi à la prison de Canaleta, à Perico, Matanzas, où il purge une peine de six ans infligée suite aux manifestations du 11 juillet 2021.
Sa femme, Regla Burunate, infirmière de profession, a reçu la nouvelle par téléphone depuis la prison vers 12h20 le samedi 18 juillet.
«Ce samedi 18 juillet, mon mari, lors d'un appel téléphonique vers 12h20 depuis la prison de Canaleta, à Perico, m'a informé qu'il avait dû être sorti d'urgence pour aller à l'infirmerie durant la nuit, en raison d'un important manque d'air, de fortes douleurs thoraciques et d'une pression artérielle très élevée. Il a été médicalisé, stabilisé et ensuite, il a été ramené dans sa cellule», a raconté Burunate à Martí Noticias.
Rangel Manzano souffre d'une cardiopathie à haut risque qui aggrave la situation : « Il souffre d'une cardiomyopathie d'étiologie ischémique possible avec une diffusion systolique modérée à sévère du ventricule gauche, c'est-à-dire qu'il s'agit d'une pathologie très grave », a expliqué sa femme.
Les conditions de la prison, dénoncées à plusieurs reprises par des organisations de défense des droits humains, représentent un danger supplémentaire pour quelqu'un souffrant de cette affection cardiovasculaire.
Burunate a décrit des cellules avec des lits collés les uns aux autres, sans ventilateurs et avec une chaleur extrême : « Dans un box, il y a beaucoup de prisonniers, je ne sais pas exactement le nombre, mais les lits sont collés, les uns à côté des autres, il n'y a même pas de place pour quoi que ce soit, et donc il fait très chaud, on ne peut pas y mettre de ventilateur ».
La situation critique dans la prison de Canaleta est bien connue : l'établissement pénitentiaire accueille plus de 3,000 détenus dans des installations non modernisées depuis 1975, où les prisonniers reçoivent à peine un seau d'eau toutes les 24 heures pour boire, laver leurs vêtements et pour l'hygiène personnelle.
Pese à avoir purgé cinq des six années de sa peine, le régime refuse de lui accorder une libération conditionnelle ou une permission de sortie, et n’a pas non plus ordonné l’expertise médico-légale nécessaire pour évaluer sa libération pour des raisons de santé, procédure qui n’a pas été effectuée en presque six années d’incarcération.
Burunate a directement tenu responsable la Sécurité de l'État : « Je tiens la Sécurité de l'État et les autorités pénitentiaires responsables de ce qui pourrait se passer. L'état de santé de Pancho est très délicat et ils le savent. Il a déjà purgé cinq ans d'une peine de six ans et pour cette raison, ils pourraient lui accorder, en raison du temps écoulé, une permission de sortie ou une libération conditionnelle, mais les autorités du régime refusent de le faire. »
Rangel Manzano a été arrêté le 11 juillet 2021 lors des manifestations populaires à Colón, Matanzas, en tant que membre du Parti pour la Démocratie Pedro Luis Boitel. Il a été jugé en janvier 2022 et condamné pour « attentat » et « trouble à l'ordre public ». En août 2023, il a été transféré sans préavis à sa famille à la prison de Canaleta, en représailles à l'apparition d'une affiche « Patria y Vida » dans sa prison précédente.
Le cas s'inscrit dans une crise humanitaire plus large du système pénitentiaire cubain : Cubalex a documenté des décès sous garde à 39 reprises en 2025 et au moins 30 depuis le début de 2026, beaucoup étant attribués à une négligence médicale et à la malnutrition. Selon Prisoners Defenders, en juillet 2026, il y a 1 306 prisonniers politiques à Cuba, dont 338 ont été condamnés directement pour les manifestations du 11J.
«Je vais à la Sécurité de l'État, qui est finalement celle qui se rapporte à tous ces cas. Ils s'occupent des médecins, ils s'occupent des prisons. Le lien principal est la Sécurité de l'État, dans ce pays», a averti Burunate, qui a annoncé qu'il se rendra personnellement à cette institution pour exiger une réponse.
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