Un jury fédéral du district sud de la Floride a déclaré coupable Olushola Yusuf, âgée de 60 ans, pharmacienne agréée et propriétaire de deux pharmacies dans le sud de l'État, d'avoir distribué illégalement plus de 335 000 comprimés d'oxycodone à des clients n'ayant pas de besoin médical pour ce médicament.
Selon le communiqué du Département de la Justice, Yusuf, résidente à Tampa, a été reconnue coupable de complot en vue de distribuer des médicaments de manière illégale et de cinq chefs d'accusation supplémentaires de distribution illégale de médicaments.
Sa date d'audience de condamnation a été fixée au 14 octobre 2026, et il fait face à une peine maximale de 20 ans de prison pour chacun des six chefs d'accusation.
Un commerce construit sur des signaux d'alerte
Yusuf était propriétaire et exploitante de deux établissements: Boots LLC d/b/a Striderite, à Margate; et Chans Pharmacy Plus, Inc., à Pembroke Pines, tous deux situés dans le comté de Broward.
Lors du procès, des preuves ont été présentées indiquant que l'accusée délivrait de l'oxicodone de 30 milligrammes - la dose maximale disponible du médicament, normalement réservée aux patients atteints de maladies graves comme la douleur chronique due au cancer ou à des blessures traumatiques - à pratiquement tous ses clients.
Pour cela, il facturait environ 10 fois le prix habituel du médicament et exigeait des paiements exclusivement en espèces.
Certains clients ont même payé jusqu'à 1 000 $ par mois pour les médicaments.
Le procureur fédéral du district sud de la Floride, Jason A. Reding Quiñones, a été catégorique en décrivant le modus operandi de l'accusée :
«Olushola Yusuf n'a pas simplement ignoré les signaux d'alerte. Il a construit son affaire autour d'eux. Il a délibérément inondé les communautés du sud de la Floride avec plus de 335 000 comprimés d'oxycodone à forte dose, même après que ses employés et la DEA l'ont averti des risques de son comportement.»
Portes closes et trafiquants comme clients
Les preuves présentées lors du procès ont révélé des détails qui illustrent l'ampleur du stratagème.
Yusuf gardait les portes de ses pharmacies verrouillées pendant les heures d'ouverture et ne laissait entrer que certains clients identifiés.
Certains de ces clients étaient des trafiquants de drogue qui récupéraient des pilules prétendument au nom de dizaines de patients absents.
D'autres parcouraient de longues distances depuis différents endroits de Floride parce qu'ils ne pouvaient pas faire remplir ces prescriptions dans aucune autre pharmacie.
L'accusée a continué ces pratiques même après avoir reçu des avertissements répétés tant de ses propres employés que de l'Administration de contrôle des drogues (DEA).
Les autorités réagissent
Le procureur général adjoint de la Division nationale des fraudes du Département de la Justice, Colin M. McDonald, a souligné l'ampleur de la condamnation.
«L'accusée a abusé de la confiance du public en utilisant ses pharmacies pour distribuer illégalement des opioïdes mortels. Cette condamnation envoie un message clair : que vous distribuiez des drogues dans un coin de rue ou depuis derrière un comptoir de pharmacie, la Division des Fraudes vous tiendra pleinement responsable devant la loi», a-t-elle affirmé.
Le chef des opérations de la DEA, Matthew W. Allen, a ajouté que l'accusée « a abandonné cette responsabilité, exploité l'addiction et mis des vies en danger pour des gains personnels ».
Le co-directeur adjoint du FBI, Christopher Raia, a souligné que Yusuf « a démontré un mépris clair pour sa communauté et a mis en danger de nombreux résidents qui auraient dû pouvoir faire confiance à sa pharmacie ».
Un coaccusé et un contexte plus large
L coaccusé de Yusuf, Saman Giménez, a plaidé coupable de conspiration pour distribuer des drogues illégalement et sera également condamné en octobre.
Le cas a été examiné par le Bureau de l'Inspecteur Général du Département de la Santé et des Services Sociaux (HHS-OIG), le FBI et la DEA, et s'inscrit dans le opération historique contre la fraude sanitaire qu'a annoncé le Département de la Justice en juin, avec 455 accusés et plus de 6,500 millions de dollars en réclamations frauduleuses liées à Medicare, Medicaid et aux assureurs privés.
Depuis 2007, le Programme de Groupes de Travail contre la Fraude en Soins de Santé du Département de la Justice a inculpé plus de 6 200 personnes qui ont facturé plus de 45 milliards de dollars en réclamations frauduleuses auprès de programmes fédéraux de santé et d'assureurs privés.
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