Le secrétaire d'État américain, Marco Rubio, s'est à nouveau exprimé ce jeudi sur Cuba depuis Manille, où il participe au sommet ministériel de l'ASEAN, avec un diagnostic accablant sur les dirigeants de l'île : les personnes aux commandes ne savent pas ce qu'elles font et craignent que l'amélioration de l'économie ne leur coûte leur pouvoir.
Les déclarations ont émergé lorsque des journalistes lui ont demandé quel était le plan de Washington pour Cuba. Ils voulaient savoir si le Parti communiste continuerait à être au pouvoir sous un autre leadership ou si les Castro seraient toujours à la tête. Rubio a refusé de révéler des détails, mais n’a pas manqué d'évaluer le régime.
«Voulez-vous que je vous raconte les détails de notre plan ? Je ne ferai pas ça. Ce que je vous dis, c'est ceci, et c'est la vérité. Les personnes qui dirigent Cuba ne savent pas ce qu'elles font. Elles ne savent pas comment réparer leur économie. Elles ne savent pas comment faire. Elles ne comprennent pas les concepts économiques de base », a affirmé le secrétaire d'État.
Rubio a identifié ce qu'il a décrit comme le dilemme central qui paralyse La Havane depuis une quinzaine d'années. « Ils veulent améliorer leur économie jusqu'à un certain point, mais ils craignent que, si ils l'améliorent trop, ils perdent le contrôle politique sur la population. C'est le dilemme auquel ils font face. »
Le chef de la diplomatie américaine a souligné que Washington cherche à influencer le cours de l'île précisément en raison de sa proximité géographique.
«Nous recherchons une opportunité d'influencer la direction que prend Cuba, car elle est à 90 miles de nos côtes. Nous voulons que Cuba soit prospère et libre, mais tant que les personnes à la tête de Cuba resteront ainsi, l'avenir sera difficile.»
Rubio a conclu son diagnostic avec une phrase sans ambiguïté. « Il leur sera difficile d'apporter les changements nécessaires pour que Cuba ait un avenir meilleur. Ils ne comprennent pas qu'ils sont incompétents. »
Les mots de ce jeudi arrivent un jour après une conférence de presse étendue au cours de laquelle Rubio a qualifié Cuba d'« État en déroute » à deux reprises et a annoncé le début de l'envoi de plus de 100 millions de dollars d'aide humanitaire, distribuée exclusivement par le biais d'organisations non gouvernementales telles que les Catholic Relief Services et Cáritas Cuba.
Lors de cette même comparution mercredi, Rubio a insisté sur le fait que le régime revendait environ 60% du pétrole qu'il recevait gratuitement du Venezuela pour obtenir des liquidités, au lieu de l'affecter au réseau électrique, et a indiqué que Cuba a perdu entre 10% et 15% de sa population depuis 2021 en raison de la mauvaise gestion du régime.
Le contexte de ces déclarations est une montée continue de la pression américaine sur La Havane. L'administration Trump a imposé plus de 240 sanctions contre le régime, a réduit le flux de pétrole vers l'île de 80 % à 90 %, et a déployé le porte-avions USS Nimitz dans les Caraïbes depuis le 20 mai dans le cadre de l'Opération Southern Spear.
Le président Trump lui-même a lancé le 16 juillet un avertissement qui résonne encore : « Beaucoup de choses vont se passer à Cuba dans les deux prochains mois, peut-être ».
Le régime, pour sa part, a systématiquement rejeté les initiatives de Washington. Le ministre des Affaires étrangères Bruno Rodríguez a qualifié l'aide humanitaire de « fable », tandis que le vice-ministre Carlos Fernández de Cossío l'a décrite comme une « sale affaire politique ».
Rubio, cependant, n'a pas écarté le dialogue : «Nous sommes prêts à dialoguer», a-t-il déclaré mercredi, bien qu'il ait conditionné tout progrès au fait que ceux qui gouvernent aujourd'hui l'île décident de changer de direction.
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