Des entrepreneurs, des universitaires et des ingénieurs réunis à Miami ont estimé mercredi que redonner à Cuba une infrastructure fonctionnelle après des décennies de délabrement sous la dictature castriste nécessiterait entre 275 milliards et 375 milliards de dollars et un délai de 10 à 15 ans.
Les estimations ont été présentées lors du forum «Initiative pour une alternative démocratique et économique pour Cuba», qui s'est tenu au Musée Américain de la Diaspora Cubaine.
Plus d'une douzaine de spécialistes en énergie, ingénierie, urbanisme et économie ont participé à l'événement pour répondre à une question précise : combien d'argent et combien de temps faudrait-il pour reconstruire le pays en cas de transition démocratique.
Rafael Romeu, président de l'Association pour l'Étude de l'Économie Cubaine, a estimé que seulement les premiers 180 jours de stabilisation nécessiteraient entre 180 et 270 millions de dollars, financés principalement par du capital privé américain, et non par l'aide gouvernementale.
Le secteur énergétique a concentré une bonne partie du débat. Jorge Piñón, chercheur à l'Institut de l'Énergie de l'Université du Texas, a averti que la récupération du système électrique cubain coûterait entre 5.000 et 8.000 millions de dollars et prendrait entre trois et cinq ans.
«Ces centrales sont épuisées, elles sont en piteux état, la technologie est défaillante, elles brûlent un brut cubain qui constitue un cercle vicieux détériorant de plus en plus le système électrique de l'île. Alors, cela va prendre du temps», a souligné Piñón, rappelant que plus d'une dizaine d'unités génératrices ont accumulé plus de 40 ans d'exploitation.
L'expert a également averti que tout accord avec des fournisseurs de centrales flottantes serait conditionné à ce qu'un futur gouvernement démocratique rembourse des dettes s'élevant à plus de 100 millions de dollars et offre des garanties financières aux investisseurs.
Le système d'eau et d'assainissement représenterait un autre défi de taille similaire. Josenrique Cueto, ancien directeur par intérim du Département de l'Eau et de l'Assainissement du comté de Miami-Dade, a estimé ce poste à environ 8 milliards de dollars.
«Une reprise initiale pourrait être réalisable en environ 24 mois. Cependant, avoir un système fonctionnel, stable et cohérent prendrait au minimum entre 5 et 10 ans», a précisé.
En matière de routes, Carlos A. Penín, président de CAP Engineering, a souligné que le capital privé ne participera pas sans des mécanismes de retour garantis. « Le gouvernement a besoin d'un plan où des fonds seront alloués chaque année pour les routes. Le secteur privé n'entrera pas à moins qu'il n'y ait des péages, car c'est ainsi qu'ils récupèrent leur argent », a-t-il expliqué.
Les participants ont convenu que des secteurs tels que le tourisme, les télécommunications et l'industrie des croisières pourraient progresser plus rapidement et générer les revenus nécessaires pour financer les étapes ultérieures de la reconstruction.
Le forum s'est tenu le même jour où le secrétaire d'État Marco Rubio a déclaré depuis les Philippines que Cuba « a un impact direct sur la sécurité nationale » des États-Unis, la qualifiant d'« État failli » et réitérant que Washington recherche une Cuba prospère, bien qu'il ait décliné de parler de délais ou d'actions concrètes au-delà de la pression actuelle.
Le 11 juillet, Rubio a révélé que les États-Unis avaient formellement offert de l'aide à la reconstruction, sous condition de réformes politiques et économiques réelles.
Le consensus du forum était qu'aucun plan ne pourrait être mis en œuvre sans un changement de régime. En ce sens, les paroles de Marcell Felipe, président du Musée Américain de la Diaspora Cubaine, étaient claires et directes.
«L'avenir de Cuba peut être extrêmement brillant. Nous avons le talent humain, la capacité, le capital privé en exil qui est prêt à investir immédiatement pour reconstruire le pays, sans que le gouvernement américain n'intervienne dans ces domaines, mais tout cela dépend d'un élément essentiel qui est le changement de régime. Cela ne va pas se produire tant que la famille Castro et la famille Díaz-Canel seront à la tête de ce système.»
Ce forum fait partie d'une initiative plus large qui rassemble plusieurs organisations de l'exil, parmi lesquelles l'Institut d'Études Cubaines de la FIU, l'Association des Ingénieurs Cubano-Américains et la Foundation for Human Rights in Cuba. Un forum sur le système légal cubain est prévu pour septembre, avec la participation de juristes, dans le cadre de la même agenda de planification.
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