L'artiste et opposant cubain Luis Manuel Otero Alcántara a affirmé ce samedi qu'il « devait être honnête » lors d'une interview accordée à la journaliste Tania Costa pour CiberCuba, dans laquelle il réfléchit sur les décisions qu'il a prises tout au long de son parcours, sa position face au régime cubain et les conséquences personnelles de ses convictions.
À quelques jours de son extradition et de son exil de Cuba, ses déclarations font partie d'une conversation où il aborde son extradition, son départ forcé, les critiques reçues, l'horreur des prisons qu'il laisse derrière lui et la situation de son ami et membre du Movimiento San Isidro Maykel Castillo.
Otero Alcántara a expliqué qu'il ne pouvait pas présenter une version fausse ou exagérée de ce qu'il avait vécu en prison dans le but de recevoir des applaudissements, de susciter de l'acceptation ou de s'adapter à un discours déterminé.
«Je dois être honnête, je ne peux pas arriver quelque part en étant malhonnête, parce que sinon, quelle Cuba est-ce que je suis en train de construire ? Une Cuba qui me convient à moi ?», a-t-il exprimé lors de la conversation.
Le fondateur du Mouvement San Isidro a reconnu qu'il aurait été plus facile d'affirmer simplement que la dictature l'avait maintenu en captivité et de répéter un discours que, selon lui, beaucoup de gens attendaient de lui. Cependant, il a soutenu que le faire aurait signifié manquer à la vérité sur son expérience personnelle.
«La chose la plus facile à dire était : “La dictature me tenait en otage”, toute cette histoire, tout ce discours que nous savons correspondre aux attentes de la population, ce qui fonctionne et qui aurait fait applaudir tout le monde. Mais je ne voulais pas être honnête, je ne voulais pas être honnête sur ce qui m'est arrivé », a-t-il souligné.
L'artiste a précisé que sa description des conditions qu'il a affrontées n'a pas pour but de nier ni de minimiser les expériences d'autres prisonniers politiques et opposants dans les prisons cubaines.
Il a indiqué qu'il existe différentes formes de violence, diverses situations pénitentiaires et des traitements qui peuvent varier d'un détenu à l'autre.
Otero a estimé que son haut niveau de visibilité publique a pu amener les autorités pénitentiaires à lui accorder un traitement différent de celui reçu par d'autres opposants.
Pour cela, il a insisté sur le fait que son expérience ne doit pas être interprétée comme une représentation générale de ce qui se passe dans les prisons de l'île.
«Il faut être intelligent et se rendre compte qu'à mon niveau de visibilité, ou inversement, que c'est moi, il y a sans conteste un traitement différent à mon égard, comme il y en a avec d'autres personnes», a-t-elle affirmé.
Il a également rejeté l'idée que reconnaître cette réalité signifie « faire un coup de polish » au régime cubain.
L'opposant a soutenu qu'il ne peut pas combattre la corruption et les mensonges du régime en recourant lui-même à la malhonnêteté.
«La dictature n'est pas honnête, la dictature est corrompue, la dictature est malhonnête, la dictature dit des mensonges sur les gens. Donc je ne peux pas être malhonnête», a-t-il soutenu lors de l'interview.
La conversation a également abordé les critiques reçues par Otero Alcántara de la part de certains secteurs de l'exil après son arrivée aux États-Unis.
L'artiste a assuré qu'il n'était pas surpris par les réactions, car depuis qu'il a pris son rôle de créateur et d'activiste, il savait qu'il serait entouré de polémiques.
Selon ce qu'il a expliqué, certaines personnes utilisent ces controverses comme une blague, un trait d'esprit ou un moyen de gagner des abonnés et de devenir tendance, tandis que d'autres peuvent être réellement perplexes.
Otero a comparé ces discussions au processus de croissance d'un muscle, qui doit déchirer ses fibres pour se renforcer.
«Pour qu'un muscle croisse, il doit se déchirer. Tu fais de l'exercice et le muscle se déchire, et c'est dans cette déchirure que de nouvelles fibres se forment, poussant le muscle à croître. De la même manière, c'est le cas pour le cerveau», a-t-il déclaré, en défendant l'idée que certaines controverses peuvent aider à ouvrir l'esprit et à susciter des réflexions.
L'artiste a également parlé des difficultés physiques et psychologiques auxquelles il a été confronté après avoir passé cinq ans enfermé, entouré de murs blancs et gris.
Dites qu'un des plus grands défis a été de comprendre et de s'adapter à nouveau à l'environnement extérieur, aux distances, aux transports, à l'abondance d'informations et même à l'acte de marcher.
Otero a assuré qu'il est sorti de prison avec des muscles atrophiés et a comparé ce déclin physique à l'effet que l'incarcération a eu sur son esprit. « Au début, tu commences à peine à te remettre sur pied, c'est l'une des choses les plus difficiles », a-t-il raconté.
En décrivant le contraste entre la prison et le monde extérieur, il a affirmé qu'il observe maintenant « un tas de belles choses », bien qu'il ait nuancé que sa perception est marquée par les années passées dans un espace qu'il qualifiait d'horrible.
Il a souligné que même à l'intérieur de la prison, il a trouvé des personnes, des amitiés et des actions positives, sans que cela transforme l'incarcération en une expérience positive.
«La dialectique te dit que ce sont des choses mauvaises qui ont des aspects positifs. Donc ce sont des choses positives qui ont des aspects négatifs», a-t-il résumé en se référant au contraste entre la vie à l'intérieur et à l'extérieur de la prison.
Otero Alcántara est arrivé à Miami le 18 juillet 2026, après avoir purgé une peine de cinq ans et avoir été contraint de quitter Cuba sous condition d'exil.
Des organisations de droits de l'homme ont dénoncé que les autorités cubaines ont imposé une sortie permanente du pays comme prix pour retrouver sa liberté.
L'artiste avait officiellement purgé sa peine le 9 juillet, mais il a été sorti de la prison de haute sécurité de Guanajay et est resté pendant plusieurs jours sous le contrôle de la Sécurité de l'État, sans que sa famille et ses proches ne connaissent publiquement son emplacement.
Il a ensuite été transféré aux États-Unis et accueilli à l'Aéroport International de Miami par des activistes, des journalistes, des amis et des membres de l'exil cubain.
Une histoire de répression
Otero Alcántara avait été arrêté le 11 juillet 2021 alors qu'il tentait de participer aux manifestations antigouvernementales qui avaient eu lieu ce jour-là à Cuba.
En 2022, il a été condamné à cinq ans de prison pour les délits de désobéissance, de troubles à l'ordre public et d'outrage aux symboles patriotiques. Amnesty International l'a reconnu comme prisonnier de conscience et a soutenu qu'il n'aurait jamais dû rester enfermé pour avoir exercé ses droits à la liberté d'expression et à la création artistique.
Lors de l'interview avec Tania Costa, l'activiste a également défendu l'importance que conserve le Mouvement San Isidro et a soutenu que les autorités cubaines connaissent la capacité de mobilisation atteinte par le groupe et par des figures comme le rappeur et prisonnier politique Maykel «Osorbo» Castillo Pérez.
«Ils sont noyés, ils font des crises comme des noyés et ils savent indiscutablement la force que le Mouvement San Isidro a eue et a aujourd'hui », a affirmé Otero, qui a désigné Castillo Pérez comme son ami et frère et a souligné sa capacité à mobiliser d'autres personnes.
Les déclarations d'Otero Alcántara reflètent son intention de défendre un récit personnel de son emprisonnement sans le généraliser ni l'utiliser pour nier la répression subie par d'autres opposants.
Son argument principal est que la Cuba qu'il aspire à construire ne peut pas être fondée sur les mêmes pratiques de mensonge, de manipulation et de malhonnêteté qu'il attribue au régime qui l'a emprisonné et l'a finalement contraint à quitter son pays.
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