Deux vidéos diffusées cette semaine montrent des enfants cubains vendant des fruits et d'autres poussant une brouette avec des avocats dans les rues de La Havane, affirmant qu'ils travaillent pour aider leurs familles en pleine crise économique.
Uno des vidéos publiés sur Facebook par l'activiste Maykel Chapotín, montrent deux enfants assis sur un tissu dans un parc offrant des avocats et des mangues aux passants.
La deuxième enregistrement capture le moment où trois mineurs poussent une brouette dans une rue de La Havane. Loin d'être un jeu, on entend les protagonistes crier la vente d'avocats.
"Ma maman est malade à la maison, je fais cela pour l'aider et acheter les choses pour l'école. Ma Cuba, tu me fais mal", a souligné Chapotín dans la publication.
Dans l'un des commentaires, le propre Chapotín a souligné la réponse donnée par l'un des enfants : "L'un d'eux me dit que sa maman est malade et qu'il doit l'aider".
Son témoignage résume une réalité qui se répète de plus en plus souvent dans différentes provinces du pays et que les autorités continuent de minimiser malgré les preuves croissantes.
Les images diffusées par Chapotín ont suscité de nombreuses réactions d'indignation. "Je considère que nous ne devons pas perdre de vue que les enfants méritent de vivre leurs étapes avec l'innocence et la douceur qui leur sont dues. Ce ne sont pas eux qui doivent, en aucun cas, avoir des obligations pour aller chercher le soutien des familles, quelle que soit la gravité de la situation. Où sont les parents qui devraient être là ? Rien ne justifie le travail des enfants", a argué une citoyenne dans les commentaires.
Les deux vidéos ont dépassé les 10 000 vues et ont généré des dizaines de réactions sur les réseaux sociaux. Cependant, les scènes ne constituent pas un cas isolé.
Depuis 2023, des dizaines d'épisodes de mineurs vendant des torticas, des boissons, des œufs, des polvorones, des coquitos et d'autres produits ont été documentés à La Havane, Santiago de Cuba, Camagüey, Sancti Spíritus et d'autres localités.
Dans la plupart des cas, les enfants eux-mêmes affirment qu'ils travaillent pour aider des mères malades ou des familles manquant de ressources suffisantes.
Le cas le plus récent a eu lieu il y a quelques jours, lorsque l'activiste Yureibys Torresilla a acheté les 38 bonbons que vendait Emmanuel, un garçon de Sancti Spíritus qui parcourt les rues en commercialisant les produits fabriqués par sa mère.
Avant, l'histoire de Jordi a fait surface, un enfant de 11 ans surpris en train de ramasser des canettes au petit matin à Camagüey pour contribuer aux besoins de sa famille.
Les chiffres reflètent également la détérioration de la situation. L'Observatoire Cubain des Conflits a enregistré 71 plaintes liées au travail et à la mendicité des enfants au cours de 2025.
Cette même année, le gouvernement lui-même a reconnu qu'environ 200 000 enfants et adolescents se trouvaient en situation de vulnérabilité ou de risque.
La précarité touche également l'alimentation et les conditions de vie des enfants. Le Fonds des Nations Unies pour l'enfance (Unicef) a rapporté en novembre 2025 que 9 % des enfants cubains souffraient de pauvreté alimentaire sévère.
En juin, le Food Monitor Program a alerté que la crise alimentaire à Cuba pousse les enfants et les adolescents à assumer des tâches de survie qui incombent aux adultes, déguisées socialement en simple « aide familiale ».
L'expansion de ces cas contraste avec la législation en vigueur. La Constitution, le Code du travail et la Loi 178 de 2025 interdisent le travail des mineurs de moins de 17 ans. Néanmoins, les images circulant depuis différents points du pays montrent une réalité de plus en plus difficile à dissimuler.
La contradiction a atteint l'un de ses points les plus visibles en juin, lorsque l'Union des Jeunes Communistes a affirmé, à l'occasion de la Journée Mondiale contre le Travail des Enfants, que "grâce à la Révolution, le travail des enfants n'est pas une réalité dans notre pays". Cette déclaration a provoqué une avalanche de témoignages et de vidéos montrant précisément le contraire.
Inclusivement, le dirigeant Miguel Díaz-Canel reconnaissait en avril 2025 l'existence du problème, bien qu'il n'ait pas annoncé de mesures structurelles pour y remédier.
Pendant ce temps, la crise continue de pousser de plus en plus de mineurs dans la rue, où ils échangent leur temps d'étude et de jeu contre des journées de travail pour contribuer à la survie de leurs familles.
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