Le garde-côtes américain USCGC Charles Sexton, basé à Key West, en Floride, a saisi samedi environ 2 380 livres de marijuana d'une valeur de 2,8 millions de dollars après avoir intercepté une embarcation suspectée de trafic de drogue à environ 80 milles au sud-ouest de Great Inagua, aux Bahamas, selon le communiqué officiel.
En abordant le navire, les membres d'équipage du Charles Sexton ont trouvé 97 balles de la substance et arrêté trois personnes qui voyageaient à bord.
L'opération a été réalisée en coordination avec le gouvernement des Bahamas et a bénéficié du soutien logistique du Homeland Security Cutter-Ocean (HSC-Ocean), un programme lancé en juin 2026, par lequel la Garde côtière a engagé l'entreprise Bordelon Marine pour faire fonctionner un navire commercial qui approvisionne directement les cutters en mer, sans qu'ils aient besoin de regagner le port.
Des membres de la Force de défense royale des Bahamas (RBDF, en abrégé) ont également participé, prenant sous leur garde à la fois les trois détenus et la drogue confisquée pour son traitement judiciaire.
Le débarquement de la cargaison illicite et des personnes arrêtées a eu lieu ce lundi à Coral Harbour, aux Bahamas.
Le lieutenant Peter Fager, commandant du Charles Sexton, a souligné l'importance de la coopération régionale dans ce type d'opérations.
«Cette interception met en lumière la solidité de notre association et notre engagement commun à lutter contre la criminalité organisée transnationale dans la région», a affirmé Fager.
«En travaillant ensemble, nous continuons à démanteler le trafic illicite et à protéger la sécurité et la stabilité de nos frontières maritimes», a-t-il souligné.
Le Charles Sexton est un cutter de réponse rapide de classe Sentinel qui atteint des vitesses supérieures à 28 nœuds et a une autonomie de cinq jours, ce qui rend particulièrement utile le soutien logistique du HSC-Ocean pour prolonger son temps en zone d'opérations.
La zone de Great Inagua, à l'extrême sud des Bahamas, est un corridor stratégique du narcotrafic qui relie la Jamaïque, Haïti, Cuba et les Bahamas au sud de la Floride, par où a historiquement transité entre 10 % et 15 % de la cocaïne détectée en route depuis l'Amérique du Sud vers les États-Unis.
Cette saisie s'ajoute à une série d'opérations anti-drogue menées par les Garde-Côtes dans les Caraïbes au cours de cette année.
En juin dernier, une narcolancha équatorienne a été détectée dans les Caraïbes et 3,960 livres de marijuana ont été saisies ; en mai, 3,200 livres de la même substance ont été confisquées au large des côtes d'Haïti ; et en avril, le USCGC Resolute a déchargé à Miami Beach plus de 2,570 livres de cocaïne d'une valeur de 19.3 millions de dollars.
Le plus grand saisie de l'histoire de la Garde côtière a eu lieu en août 2025, lorsque plus de 76 000 livres de drogues ont été saisies à Port Everglades d'une valeur de 473 millions de dollars, marquant un tournant dans l'intensification des opérations antidrogue dans la région.
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