Miguel Díaz-Canel a décoré ce mercredi les 18 membres de la Brigade cubaine de Sauvetage et de Secours avec la médaille « Pour le courage en service », lors d'une cérémonie tenue au Palais de la Révolution à La Havane, selon ce que le président a lui-même publié sur son compte Twitter.
La reconnaissance survient un peu plus d'une semaine après le retour des secouristes à Cuba, le 27 juillet, après avoir opéré pendant près d'un mois au Venezuela à la suite des dévastateurs tremblements de terre du 24 juin 2026, les plus puissants jamais enregistrés dans ce pays depuis 1900.
Les deux séismes, d'une magnitude de 7,2 et 7,5 séparés par à peine 39 secondes, ont principalement dévasté La Guaira et Caracas. Le bilan des victimes n'a cessé d'augmenter : de 164 morts dans les premiers jours, le chiffre atteint plus de 6 125 décès à la clôture de ce mercredi.
Le premier contingent cubain, composé de 13 spécialistes et trois chiens d'attaque —Tito, Eva et Choco—, est arrivé au Venezuela le 28 juin, seulement quatre jours après les tremblements de terre.
Un second groupe de secouristes, de chirurgiens et de médecins légistes a rejoint par la suite, complétant une opération qui a transporté plus de sept tonnes de matériel spécialisé et qui a œuvré dans des missions de sauvetage, de récupération de corps et de sécurisation de structures effondrées à La Guaira.
Ce n'est pas la première distinction que reçoit la brigade : le 4 juillet, le gouvernement vénézuélien dirigé par Delcy Rodríguez a décoré les sauveteurs cubains de la médaille « Héros et héroïnes du Venezuela » lors d'une cérémonie à La Guaira à laquelle a également participé Diosdado Cabello, aux côtés de spécialistes d'autres 11 nations.
Lors de cet événement, les chiens Tito, Eva et Choco ont reçu la distinction « Héros Canins du Venezuela » pour avoir localisé des personnes sous les décombres.
En partant du Venezuela le 27 juillet, la brigade a également été honorée avec la Médaille 16 Avril et le Prix de l'Amitié Venezuela-Cuba.
Díaz-Canel a profité de la cérémonie de ce mercredi pour encadrer la mission dans le discours officiel de la dictature. « Leur dévouement, au péril de leurs propres vies, honore l'école de solidarité de la Révolution. Mission accomplie », a-t-il écrit dans sa publication.
Le régime utilise cette mission humanitaire comme une narration de « solidarité révolutionnaire » à un moment où la relation bilatérale traverse une période de reconfiguration : après la capture de Nicolás Maduro par des forces américaines le 3 janvier 2026, le gouvernement cubain a reconnu publiquement pour la première fois la mort de 32 Cubains qui « accomplissaient des missions » pour les Forces Armées Révolutionnaires et le Ministère de l'Intérieur au Venezuela, une présence militaire et de renseignement que les deux gouvernements avaient niée pendant des années.
La brigade de sauvetage représente, dans le discours officiel, le visage humanitaire d'une relation bilatérale qui depuis 2003 a inclus l'envoi de plus de 165 000 professionnels de la santé cubains au Venezuela, et qui aujourd'hui se maintient sous le gouvernement de Delcy Rodríguez.
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