Le secrétaire d'État Marco Rubio a décrit ce vendredi la stratégie de pression maximale de l'administration Trump contre le régime cubain avec une phrase qui résume sa philosophie : « Ce que nous essayons de leur apprendre, c'est qu'il n'y a pas de soupapes de sécurité », a-t-il déclaré lors d'une interview exclusive avec Axios.
Depuis janvier 2026, Washington a adopté plus de deux douzaines d'actions séparées contre La Havane, y compris des sanctions contre au moins 40 entités — allant d'entreprises étrangères opérant sur l'île à des conglomérats d'État dans les secteurs du pétrole, de la banque et de l'extraction minière — ainsi que des restrictions économiques ou de visa contre au moins 38 personnes.
«Chaque fois qu'ils créent un nouveau mécanisme pour essayer de sortir de l'impasse, nous le fermons», a affirmé Rubio. «Bien sûr, ils ne peuvent pas s'attendre à ce que cela passe. Cela ne va pas disparaître dans les deux prochaines années et demie.»
Le diplomate a souligné que Cuba traverse une situation sans précédent dans l'histoire : pour la première fois, l'île manque simultanément de sponsor externe et de l'indifférence américaine.
«Ils ne vont pas obtenir de sponsor dans les deux ans et demi à venir, donc c'est la dynamique qui a changé. Cela les a mis dans une position très difficile», a-t-il soutenu.
Le coup le plus déterminant est survenu avec la capture de Nicolás Maduro par des forces américaines le 3 janvier 2026. Le Venezuela fournissait jusqu'à 100 000 barils de pétrole par jour à Cuba, et l'île revendait sur le marché mondial environ la moitié de ce volume comme source de devises. Les deux flux ont été interrompus brusquement.
Les effets sur l'économie cubaine sont palpables. Les exportations de combustible des États-Unis vers Cuba ont grimpé à 96 millions de dollars au cours des six premiers mois de l'année — plus de la moitié rien qu'en juin — selon le U.S.-Cuba Trade and Economic Council. Son président, John Kavulich, a été catégorique : « Trump et Rubio ont lancé le programme de sanctions le plus efficace contre un pays cible que n'importe lequel de leurs prédécesseurs. Nous en avons depuis 1994 et nous n'avions jamais vu quelque chose de tel ».
En parallèle, des entreprises étrangères quittent l'île face à la menace de sanctions secondaires, tandis que des distributeurs de carburant américains prennent cette place.
Rubio a interprété l'annonce historique du premier ministre Manuel Marrero Cruz —qui a ouvert mardi la voie à la plus grande expansion du secteur privé depuis la Révolution de 1959— comme une manœuvre tactique, non comme un changement authentique : Cuba « joue pour gagner du temps en faisant semblant de réformer tout en cherchant des moyens d’échapper aux sanctions ».
«Mon niveau de confiance est que lorsque cette administration prendra fin, au minimum, Cuba sera sur une trajectoire irréversible vers un avenir différent», conclut le secrétaire d'État.
La entrevista a révélé que Rubio entretient des conversations avec Raúl Guillermo Rodríguez Castro, petit-fils du leader historique Raúl Castro, au sujet d'une possible transition politique sur l'île.
Cependant, la viabilité de ce canal suscite des doutes même au sein de l'administration. « Lorsque Raúl ne sera plus là, quel sera son statut ? Qui le protège ? », a demandé un fonctionnaire américain anonyme cité par Axios.
Ce jeudi, l'administration a imposé un nouveau tour de sanctions contre des entités et des fonctionnaires cubains, et Rubio a anticipé qu'il y en aura d'autres. « L'une des choses que nous avons perdues dans la politique étrangère et la géopolitique américaine est le concept de patience et de persistance », a-t-il réfléchi.
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