Le bilan officiel du tremblement de terre de magnitude 7,4 qui a secoué ce lundi l'ouest de Colombie s'élève à 111 morts et 87 blessés, selon le rapport communiqué par le président Abelardo De La Espriella à 12h30.
Le séisme, avec un épicentre à San José del Palmar, dans le département du Chocó, a eu lieu à 7h34 du matin et a été décrit comme le plus fort enregistré dans le pays au cours de la dernière décennie. Il a été ressenti à Bogotá, Medellín, Cali, Manizales, Pereira et Barranquilla, ainsi qu'en Équateur et au Panama.
Les chiffres des victimes ont grimpé tout au long de la journée. Un bilan intermédiaire répartissait les décès entre Risaralda (40), Valle del Cauca (27), Chocó (quatre) et Manizales (trois), pour un total de 74, avant que le bilan officiel ne dépasse les 100 morts à midi.
En Pereira, la ville la plus touchée, le maire Mauricio Salazar a signalé au moins 18 morts et des dizaines de structures effondrées. Le Service Géologique Colombien a enregistré une profondeur du séisme d'environ 103 km et une intensité maximale associée à des dommages sévères.
Au-delà des victimes, le tremblement de terre a causé une destruction massive des infrastructures. Selon le bilan présidentiel, 1 575 logements ont été endommagés, tandis que 37 autres ont été complètement détruits. Par ailleurs, 61 bâtiments se sont effondrés, 18 centres de santé ont été endommagés, 52 établissements éducatifs ont été touchés, 17 centres communautaires ont subi des dégâts et 18 routes ont été interrompues.
La connectivité aérienne a également été gravement compromise : six aéroports — parmi lesquels ceux de Pereira, Quibdó, Manizales, Armenia, Cartago et Buenaventura — ont subi des dommages à leur infrastructure et ont suspendu les vols commerciaux, tandis qu'une autre terminal a signalé des dégâts sur la piste.
De La Espriella a décrété l'état de désastre national afin d'accélérer la mobilisation des ressources et a confié à l'Unité Nationale pour la Gestion du Risque de Catastrophes (UNGRD) la coordination de la réponse humanitaire. Le dirigeant a également annoncé son déplacement à Pereira pour superviser les opérations de secours.
Le Service géologique des États-Unis (USGS) a émis une alerte orange estimant un scénario probable de entre 100 et 1,000 morts, une projection que le bilan officiel des premières heures a déjà commencé à confirmer.
Le tremblement de terre a surpris le pays à peine trois jours après l'investiture de De La Espriella, qui a pris ses fonctions de président le 7 août à Cali, ce qui a fait de cette catastrophe la première grande crise de son gouvernement. Le Chocó, une zone de haute activité sismique en raison de la convergence des plaques de Nazca et sud-américaine, avait déjà été l'épicentre de séismes destructeurs par le passé.
«À 12h30 aujourd'hui, nous avions 111 morts, 87 blessés, 1 575 logements endommagés, 37 logements complètement détruits, 61 bâtiments effondrés», a déclaré De La Espriella, qui a averti que les chiffres pourraient continuer à augmenter à mesure que les opérations de secours avancent dans les zones les plus touchées.
Archivé dans :