Un ami de Manzanillo, dans l'Est de Cuba, m'a dit que les camions-citernes qui arboraient auparavant un logo de CUPET circulent désormais avec un logo où l'on peut lire KM0. Et il concluait : "Tout reste pareil, seul le nom a changé. Ce carburant qui vient des États-Unis profite principalement au régime, à ses dirigeants et à ses forces répressives. Tu sais très bien à quel point ils sont habiles pour contourner les sanctions..."
En à peine deux mois, mai et juin 2026, les États-Unis ont envoyé à Cuba des combustibles et des produits pétroliers d'une valeur de 71,7 millions de dollars. Ce montant, qui porte le total du premier semestre à 95,7 millions, confirme l'ouverture d'un canal énergétique de dimensions inédites entre les deux pays. Jamais auparavant, depuis le début de l'embargo, le volume de produits pétroliers américains vers l'île n'avait atteint de tels niveaux.
Les données du U.S. Census Bureau, compilées par le U.S.-Cuba Trade and Economic Council, sont indéniables : 23,9 millions en mai et 47,8 millions en juin. Les cargaisons — diesel, essence, kérosène, carburant d'aviation, lubrifiants et propane — proviennent principalement de Houston, Miami, Tampa, Port Everglades et La Nouvelle-Orléans, transportées pour la plupart dans des isotanks de 20 000 à 25 000 litres à destination de ports comme Mariel.
La politique américaine est claire sur le papier. Ces ventes sont uniquement autorisées pour le secteur privé cubain : les Mipymes, les travailleurs indépendants et les entités non étatiques.
La livraison directe au Gouvernement, à CUPET, à GAESA, aux Forces Armées Révolutionnaires ou à toute entreprise contrôlée par le régime est interdite. L'objectif déclaré de Washington est de réduire la dépendance du secteur privé vis-à-vis de l'État.
Parmi les entreprises américaines qui ont opéré publiquement sur ce marché, on trouve Flash Kingz, basée à Miami, et Vanguard Energy, de Coral Gables. La première a expédié des iso-tank formalement destinés à des entreprises privées. La seconde a même négocié un projet de plus grande envergure incluant l'utilisation d'installations de stockage existantes à Cuba, bien que ce plan ait été suspendu suite aux sanctions imposées à CUPET en juin.
Le problème commence dès que le combustible arrive sur le territoire cubain. Bien que l'acheteur formel soit une Mipyme, la chaîne d'importation, de stockage et de distribution passe nécessairement par des entreprises d'État. Des enquêtes journalistiques ont documenté la participation de MetalCuba, QUIMIMPORT et MAPRINTER en tant qu'intermédiaires, ainsi que l'utilisation des infrastructures de CUPET et CIMEX pour la réception, la gardiennage et la livraison du produit. Le système ne permet pas une importation autonome : l'État contrôle les nœuds critiques.
Le mécanisme est récurrent. Une entreprise privée cubaine effectue l'achat aux États-Unis. Le combustible voyage dans des citernes jusqu'à Mariel. À partir de là, les démarches douanières, le stockage et la distribution ultérieure sont pris en charge par des entités étatiques, qui facturent des frais et acceptent des « pertes » techniques. À ce stade, la traçabilité que Washington souhaite garantir est rompue.
Des dénonciations de véhicules appartenant à des entreprises d'État ayant chargé du carburant dans des installations liées à ces importations privées ont déjà émergé. Tout semble indiquer que le régime a trouvé des moyens de tirer profit d'un schéma conçu précisément pour l'en exclure. Même sans détournement direct, la perception de frais, le contrôle logistique et la capacité d'influencer la distribution génèrent un avantage économique pour les structures étatiques.
Formellement, les opérations s'adressent au secteur privé, mais il n'est pas correct de présenter ces exportations comme un flux propre et autonome qui renforce exclusivement les Mipymes. Tant que le combustible doit passer par l'infrastructure étatique pour atteindre sa destination finale, le contrôle réel reste en jeu.
La question décisive n'est plus de savoir combien de combustible américain entre à Cuba. Il s'agit de savoir qui le gère après la douane, qui capte la marge économique de sa distribution et quelle proportion se termine, directement ou indirectement, à renforcer l'appareil d'État et les forces répressives. Répondre avec transparence à ces interrogations est indispensable pour déterminer si ce nouveau canal énergétique répond à son objectif déclaré ou s'il est, une fois de plus, devenu une autre source de ressources pour la survie de la tyrannie castro-communiste.
Les rues de Cuba parlent avec une éloquence brutale. Il n'y a aucune amélioration dans le transport des passagers et le service des ambulances reste très déprimé, mais les forces répressives conservent une grande mobilité et disposent de nombreux véhicules avec suffisamment de carburant pour poursuivre et réprimer les manifestations de la population.
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