Le président du Salvador, Nayib Bukele, a annoncé mardi l'envoi de deux avions cargo avec 100 tonnes d'aide humanitaire vers la Colombie, en réponse au devastateur tremblement de terre de magnitude 7,4 qui a secoué le nord-ouest du pays deux jours plus tôt et qui a fait au moins 188 morts et plus de 1 600 blessés selon le dernier bilan officiel.
Dans une publication sur X, le président du pays d'Amérique centrale a expliqué les détails de l'opération et a précisé que son homologue colombien avait uniquement demandé des fournitures, pas de personnel de sauvetage.
«Le gouvernement colombien a demandé une aide humanitaire uniquement sous forme de fournitures pour venir en aide aux familles touchées par le tremblement de terre. On nous a informés que leurs équipes de sauvetage, médicales et autres services d’urgence sont déployés et gèrent la situation, c’est pourquoi, en ce moment, ils n’ont pas besoin de renfort en personnel», a-t-il précisé.
Le premier avion a décollé dans la nuit de mardi à destination de Cali, tandis que le second était prévu pour s'envoler ce mercredi.
La charge a été préparée selon les besoins communiqués par les autorités du pays touché par le séisme et comprend des aliments, des provisions, des kits d'hygiène, des médicaments et des fournitures médicales.
L'opération a été coordonnée entre les ministères des Affaires étrangères des deux pays.
Le tremblement de terre s'est produit lundi à 7h34 du matin avec un épicentre à San José del Palmar, dans le département du Chocó, à une profondeur comprise entre 96 et 110 kilomètres selon différentes agences sismologiques.
Le séisme a été ressenti à Bogotá, Cali, Manizales, Pereira et Arménie, ainsi qu'en Équateur et au Panama.
Le Service Géologique Colombien a enregistré plus de 60 répliques après le séisme principal, tandis que le Service Géologique des États-Unis a activé une alerte orange, estimant entre 100 et 1 000 décès possibles.
Les dommages matériels sont considérables : 61 bâtiments effondrés, 37 maisons détruites et plus de 1 500 logements endommagés.
Reportes postérieurs au bilan officiel ont porté le chiffre des décès à au moins 240, bien que ce chiffre ne corresponde pas au dernier décompte gouvernemental.
La décision du gouvernement colombien de rejeter du personnel international de sauvetage a suscité la controverse : l'ONU a indiqué n'avoir reçu aucune demande formelle d'assistance, et des médias colombiens ont rapporté que les autorités auraient ensuite accepté des sauveteurs internationaux sous la pression du public.
Ce geste de Bukele suit un schéma déjà établi dans sa politique extérieure. En juin 2026, après les tremblements de terre qui ont affecté le Venezuela, El Salvador a envoyé six avions avec 300 secouristes et 150 tonnes de matériel et de fournitures dans une opération d'envergure.
«Nous resterons attentifs à l'évolution de l'urgence et, si nos frères colombiens ont besoin d'un autre type de soutien, nous serons prêts à l'offrir», a conclu Bukele dans son message, où il a également exprimé ses prières pour les victimes et leurs familles.
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