Une jeune Cubaine a transformé une coupure de courant en une scène chargée de symbolisme à l'Université de l'Orient, à Santiago de Cuba : elle est sortie chanter «Quimbara», l'un des morceaux les plus emblématiques de Celia Cruz, tandis qu'une immense image de Fidel Castro restait derrière elle.
Le communicant social Yosmany Mayeta Labrada a partagé ce vendredi la vidéo de la présentation sur Facebook et a identifié la jeune fille comme Annia María.
Selon ses explications, la performance faisait partie d'un festival et, en raison de l'absence d'électricité, elle a décidé de continuer à l'entrée de l'institution, pratiquement à voix haute.
L'absence de courant n'a pas éteint l'ambiance. Sur les images, on voit plusieurs des présents entourant la jeune femme, dansant, souriant et chantant en choeur «Quimbara», chanson composée par le portoricain Junior Cepeda et popularisée par Celia Cruz.
«Celia Cruz a chanté devant Fidel Castro, et cela en dit long», a résumé Mayeta, qui a vu dans cette scène quelque chose de plus qu'une simple performance musicale : la voix associée pendant des décennies à l'une des artistes cubaines les plus gênantes pour le castrisme résonnant précisément devant l'image de l'homme dont le gouvernement lui avait fermé les portes de Cuba.
La scène est particulièrement frappante en raison de l'histoire qui a séparé Celia Cruz du régime de Fidel Castro.
La chanteuse est partie de Cuba en 1960 avec la Sonora Matancera et le gouvernement de Castro a fini par lui interdire de revenir sur l'île, même lorsqu'elle a perdu sa mère.
Celia a vécu le reste de sa vie en exil et a maintenu une position ouvertement critique envers le système cubain.
La rupture a été profonde. Une amie de l'artiste a raconté des années plus tard que Fidel Castro lui aurait communiqué qu'elle pouvait revenir à Cuba, mais à la condition de rester définitivement, ce que la chanteuse n'a pas accepté.
Sa musique est également restée pendant des décennies en dehors des radios et de la télévision d'État.
Tod still in 2020, un programme de la télévision cubaine a présenté Celia comme une figure prétendument manipulée par l'« ultradroite » américaine, une preuve que même de nombreuses années après sa mort, sa posture politique continuait de déranger l'appareil officiel.
Le contraste a atteint même le centenaire de la chanteuse elle-même : en octobre 2025, un hommage préparé à La Havane par le Teatro El Público et la Fábrica de Arte Cubano a été suspendu par décision officielle.
Le lieu de la performance ajoute une autre couche au contraste. L'Université de l'Orient a consacré de nombreuses activités au centenaire de Fidel Castro.
L'institution a promu un programme pour intégrer sa pensée au «combat d'aujourd'hui» et la rendre «utile» dans la formation des étudiants.
La propre promotion numéro 73 de l'institution a reçu cette année le nom de Graduation « Centenaire du Commandant en Chef Fidel Castro Ruz ».
En même temps, l'Université de l'Orient a des antécédents de conflits pour des raisons politiques et idéologiques. En 2021, l'étudiant en Génie Électrique Adrián Arza a dénoncé avoir été expulsé en raison de ses convictions religieuses et politiques.
Il est également documenté le cas du juriste René Fidel González García, ancien professeur titulaire de cette université, écarté de l'enseignement après avoir publié des textes critiques. La propre institution a même défendu publiquement cette décision.
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