La vente de glace est devenue une activité de plus en plus visible à Santiago de Cuba, stimulée par les coupures de courant prolongées qui compliquent la conservation des aliments et des boissons au frais, et par la capacité de certains particuliers à maintenir des congélateurs et des réfrigérateurs en fonctionnement grâce à des systèmes de secours électrique.
Deux résidents de Santiago de Cuba ont expliqué à ce média que les affaires ont explosé dans la ville ces derniers mois, en pleine crise énergétique qui a aggravé les difficultés à maintenir la réfrigération dans les foyers.
En même temps, des personnes qui ont réalisé des investissements privés, parmi lesquels l'installation de systèmes photovoltaïques, ont trouvé une opportunité de produire et de vendre de la glace même pendant les coupures d'électricité.
Un des témoignages provient du quartier Los Pinos, où, selon les explications d'un résident, il est courant de voir des jeunes très jeunes et même des enfants parcourir les rues pour vendre de la glace.
«Chez moi passent des garçons très jeunes, même des enfants, qui vendent. Parfois, deux ou trois d'entre eux sont ensemble, et sur une charrette bien rustique, ils montent des réservoirs que j'imagine être isolés d'une certaine manière, et à l'intérieur, ils transportent plusieurs milliers de pesos en glaces», a-t-il raconté.
Selon les explications, les blocs préparés dans des récipients connus sous le nom de «jarres de cinq livres» se vendent autour de 200 pesos, tandis que les appelées «balitas», fabriquées dans des bouteilles de soda de 1,5 litre, coûtent environ 100 pesos.
Les vendeurs parcourent les rues en offrant le produit directement aux voisins, une modalité qui permet d'apporter la glace dans des zones où les familles passent de longues heures sans électricité et ne peuvent pas en produire chez elles.
Un autre santiaguero a expliqué à ce média qu'il vend lui-même de la glace depuis son domicile. Dans son cas, les récipients de cinq livres coûtent entre 70 et 100 pesos, tandis que les seaux de glace se vendent à 120 pesos.
«Les casseroles à 120 pour rayer et refroidir de la bière ou ce que les gens souhaitent», a-t-il expliqué en évoquant certains des usages que ses clients font du produit.
«Je sais que certains l'utilisent pour boire. Je leur explique que l'eau n'est pas traitée, car la faire bouillir ou la purifier avec de l'hypochlorite de sodium serait beaucoup plus cher, mais ils me disent que boire de l'eau froide est en ce moment un autre des luxes perdus à Cuba. Et c'est exactement comme ça qu'ils la boivent : ils décongèlent les glaçons et boivent cette eau bien froide», a-t-il souligné.
La offre a également été étendue aux groupes d'achat et de vente sur les réseaux sociaux, où l'on peut trouver différentes quantités, formats et prix.
Dans le groupe 360 Compra Venta Santiago de Cuba, une utilisatrice a proposé de la glace à 300 et 100 pesos, selon la présentation.
Un autre vendeur a annoncé dans le groupe 360 Ventas à Santiago de Cuba la vente de « blocs de glace » d'environ quatre kilogrammes pour 200 pesos chacun.
«Blocs de glace (environ 4KG). Prix : 200 ch.» a indiqué dans la publication.
Une offre particulièrement attrayante est apparue dans le groupe Achat et vente Santiago de Cuba, où une publication anonyme proposait un seau de cinq litres de glace pour 400 pesos et vasos individuels pour 20 pesos.
«À vendre, des glaçons en cubes de 5 litres à 400 pesos et des gobelets à 20 pesos pour les intéressés», indique l'annonce.
La vente par verre montre à quel point la glace a acquis une valeur commerciale, même en petites quantités destinées simplement à rafraîchir une boisson ou prendre de l'eau froide.
La vente de glace trouve un terrain fertile dans une réalité que les Cubains eux-mêmes documentent depuis des mois : réussir à faire fonctionner un réfrigérateur assez longtemps est devenu un petit triomphe au milieu des coupures de courant.
Au début du mois d'août, une jeune Cubaine a célébré sur les réseaux sociaux qu'elle avait réussi à congeler un flacon d'eau et a résumé avec humour une situation qui fait déjà partie de la routine pour de nombreuses familles.
«Le bidon d'eau a gelé. Je devais vous en parler parce que voir un bidon geler ici entre deux coupures de courant, ça, personne ne peut y croire,» a-t-il dit.
Bien que cela semble incroyable, ce n'est pas la première fois que quelqu'un éprouve une immense joie en congelant de l'eau à Cuba.
En juin, une autre cubaine a également célébré avoir réussi à congeler une « petite boule » d'eau et a présenté ce fait avec ironie comme son « premier succès de juin débloqué ».
La publication a généré des milliers de réactions, en grande partie parce que de nombreux utilisateurs se sont identifiés à la difficulté de produire de la glace pendant les coupures de courant prolongées.
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