La Doctrine Donroe contre la nouvelle Route de la Soie

La visite d'État du président équatorien Daniel Noboa en Chine, du 16 au 23 août 2026, offre un aperçu de la nouvelle réalité géopolitique latino-américaine. L'Équateur maintient une coopération politique et de sécurité étroite avec les États-Unis, mais en même temps, il considère indispensable d'élargir ses relations économiques avec Pékin. Lors de ses conversations avec Xi Jinping, les deux gouvernements ont abordé les questions d'énergie, de minéraux, d'infrastructure, de finances, d'économie numérique, d'intelligence artificielle et de nouvelles sources d'énergie.

L'Équateur ne constitue pas une exception. Il fait partie d'une tendance continentale que les États-Unis doivent étudier et affronter avec précaution. La Chine compte environ 1,405 milliard d'habitants, un marché intérieur gigantesque, et reste la principale puissance manufacturière du planète. Elle a besoin de nourriture, de cuivre, de lithium, de pétrole, de fer, de soja, de viande et d'autres matières premières que l'Amérique Latine peut lui fournir et, simultanément, elle vend au continent des automobiles, des machines, des produits électroniques, des panneaux solaires, des batteries et une immense variété de produits manufacturés.

Le commerce entre la Chine et l'Amérique latine et les Caraïbes, qui à peine dépassait les 14 milliards de dollars au début du siècle, s'élevait déjà à 500 milliards en 2022 et a continué à croître. Pékin a réussi à établir des positions particulièrement importantes en Amérique du Sud et est devenu un partenaire essentiel du Brésil, du Chili et du Pérou, entre autres pays.

Les États-Unis maintiennent une position formidable. En 2024, leur commerce de biens avec l'ensemble de l'hémisphère occidental a atteint environ deux trillions de dollars, avec 889 milliards en exportations américaines et 1,1 trillion en importations. Rien qu'avec l'Amérique latine et les Caraïbes, les États-Unis ont importé en 2024 environ 661 milliards de dollars et ont exporté 517 milliards. De plus, ils possèdent des avantages que la Chine a du mal à reproduire : proximité géographique, investissement cumulé, marchés financiers, universités, technologie, liens familiaux, envois de fonds, migration et une énorme supériorité militaire et en matière de sécurité.

L'administration de Donald Trump souhaite tirer parti de ces avantages pour retrouver la primauté américaine dans l'hémisphère et freiner l'expansion agressive de la Chine. Des responsables de son gouvernement ont désigné la "Doctrine Donroe" comme une réinterprétation de la Doctrine Monroe, visant à réduire la pénétration stratégique de la Chine, à renforcer les alliances militaires, à combattre les organisations criminelles et à éviter que des infrastructures critiques, des ports et des secteurs stratégiques ne tombent sous l'influence de puissances extrarégionales.

Mais les États-Unis auront du mal à gagner cette compétition uniquement par des liens politiques, des avertissements diplomatiques ou du pouvoir militaire. Pour retrouver une influence positive et durable, ils doivent rivaliser économiquement.

Cela signifie produire davantage et mieux, exporter plus, investir plus et, quelque chose qui est souvent oublié, acheter plus de produits latino-américains. Un agriculteur brésilien, un producteur équatorien de crevettes, une entreprise minière chilienne ou une société péruvienne ont besoin de marchés. Si la Chine achète leurs produits pendant que Washington leur demande uniquement de réduire leurs relations avec Pékin, l'influence chinoise continuera de croître.

Les États-Unis devraient promouvoir une grande stratégie économique hémisphérique : faciliter l'accès des produits latino-américains au marché américain ; inciter aux investissements et à la fabrication partagée ; transférer les chaînes de production de l'Asie vers l'Amérique centrale, les Caraïbes et l'Amérique du Sud ; financer les infrastructures, l'énergie, les ports et la technologie ; développer des accords sur les minéraux critiques et offrir des alternatives compétitives au capital chinois.

También doit veiller à l'une de ses plus grandes avantages stratégiques : la capacité d'attirer des personnes. Une politique ferme contre l'immigration illégale ne doit pas nécessairement signifier fermer ou restreindre les portes aux étudiants, professionnels, chercheurs, entrepreneurs et travailleurs nécessaires. L'immigration légale, les universités américaines et les millions de familles latino-américaines connectées aux États-Unis créent une influence culturelle et humaine que la Chine ne possède pas. Une politique migratoire excessivement restrictive affaiblirait précisément cet avantage extraordinaire.

La concurrence ne devrait pas non plus être envisagée par chaque gouvernement latino-américain comme un choix absolu entre Washington et Pékin. L'Équateur en est une illustration. Noboa peut coopérer étroitement avec les États-Unis en matière de sécurité et, simultanément, chercher des marchés, des investissements et des infrastructures en Chine.

La Chine continuera probablement à faire des affaires et à renforcer sa présence économique. Les États-Unis, pour leur part, disposent encore de plus grands moyens pour maintenir leur leadership hémisphérique, mais devront les utiliser intelligemment.

La compétition pour l'Amérique Latine ne se gagnera pas seulement avec des porte-avions, des sanctions ou des discours sur la Doctrine Monroe. Elle se gagnera aussi dans les usines, les ports, les universités, les marchés, les investissements et les opportunités. Les États-Unis seront plus influents non pas lorsqu'ils parviendront à faire en sorte que l'Amérique Latine achète moins de Chine, mais lorsqu'ils réussiront à rendre plus avantageux de produire, commercer, investir et prospérer aux côtés des États-Unis.

L'avenir de la liberté, de la démocratie et des droits de l'homme en Amérique latine et dans les Caraïbes, ainsi que la sécurité de l'Amérique du Nord, dépendra en grande partie de qui gagnera cette bataille.