Les équipes de secours déployées dans le comté de Samburu ont réussi à récupérer quatre des sept corps des victimes de l'accident d'hélicoptère survenu mercredi près du mont Ololokwe, dans le nord du Kenya, selon les informations de Telemundo 51.
Les trois restants sont piégés entre les débris calcinés de l'aéronef, et les opérations de recherche reprendront ce vendredi.
L'accident est survenu mercredi à 9h13, heure locale, lorsque un hélicoptère Eurocopter EC130 B4, exploité par la société kenyane Lady Lori Helicopters, s'est écrasé dans un terrain montagneux lors d'un vol charter depuis la réserve privée Loisaba Conservancy vers la rivière Ewaso Nyiro.
A bord de l'avion se trouvaient six passagers et le pilote Josh Outram. Il n'y a eu aucun survivant.
Fred Kabung, enquêteur principal du Département des enquêtes sur les accidents aériens du Kenya (AAID), a décrit les conditions du lieu :
«Le terrain est accidenté, extrêmement accidenté. C'est une zone entièrement inconnue pour nous. Il faut se déplacer en hélicoptère d'un endroit à un autre.»
La cause de l'accident reste sous enquête par l'Autorité de l'aviation civile du Kenya et le ministère des Routes et des Transports.
Qui étaient les victimes ?
Cinq des personnes décédées étaient des citoyens américains, plusieurs d'entre eux étant liés à la Floride et à la communauté latino-américaine de Miami, a confirmé le Département d'État.
Les victimes équatoriennes
Parmi les défunts se trouve Michele Sensi-Contugi (44 ans), chef du Centre de Renseignement Stratégique de l'Équateur depuis janvier 2024 et figure de confiance du président Daniel Noboa.
Il voyageait accompagné de son épouse, la designer Stephany Hollihan Vásconez (42 ans), fondatrice de Sensi Studio, une marque de mode équatorienne reconnue internationalement. Le couple a laissé deux enfants.
Le président de l'Équateur, Daniel Noboa, a réagi sur X avec un message profond et étendu.
«L'accident au Kenya m'a enlevé deux amis, mais surtout, il nous a enlevé deux personnes qui faisaient partie de notre famille. Michele a été à mes côtés lors de certains des moments les plus difficiles de ces années. Loyal, courageux et ferme, il m'a accompagné sans hésitation lorsque il a fallu prendre des décisions que peu étaient prêts à affronter. Il était irremplaçable dans les combats que nous avons menés ensemble et laisse un vide immense dans toutes celles qui nous restent à mener», a-t-il écrit.
«Mais notre histoire n'a jamais été seulement celle du travail. Avec eux, nous avons partagé la vie. Les bons moments, les jours difficiles, les conversations échangées, les rires et cette confiance qui n'existe que lorsque les amis ne sont plus des amis mais deviennent de la famille. J'ai encore du mal à comprendre qu'ils ne soient plus là. En tant que parents, Lavinia et moi savons qu'il n'y avait rien de plus important pour eux que leurs enfants. Nous savons combien ils les aimaient et tout ce qu'ils rêvaient pour eux, et tant que nous serons là, ils ne seront jamais seuls. Nous allons prendre soin d'eux et les accompagner comme nous savons qu'ils l'auraient fait pour les nôtres. Ils vont nous manquer toute notre vie et nous les porterons toujours avec nous », a-t-il ajouté.
Après la confirmation de la tragédie, l'exécutif équatorien a décrété trois jours de deuil national et a désigné Luis Carlos Ávila comme directeur intérimaire de l'organisme.
Les victimes américaines
José Alberto Suárez, âgé de 55 ans, était président et directeur général des stations Telemundo 31 (Orlando), Telemundo 49 (Tampa) et Telemundo Ft. Myers-Naples, avec plus de 25 ans d'expérience dans les médias hispaniques et des racines cubaines.
Selon un mémo interne de NBCUniversal rapporté par CBS News, il était « un collègue exceptionnel et un mentor pour beaucoup ».
Le journaliste cubain Javier Díaz l'a rappelé sur les réseaux : «Cet homme m'a offert au Texas mon premier emploi à la télévision après avoir émigré de Cuba».
Otros de los fallecidos fue Roger Edward Duarte, de 39 ans, qui était le fondateur de George Stone Crab et cofondateur de My Ceviche, inclus dans le classement Forbes 30 Under 30 en 2016. Il était mari de Nicole Valls, petite-fille du fondateur du restaurant Versailles de la Calle Ocho.
Les familles Duarte et Valls ont déclaré : « Nous sommes dévastées et inconsolables face au tragique accident qui a coûté la vie à notre cher Roger Edward Duarte. L'ampleur de cette tragédie est impossible à saisir ».
También viajait Adam Hlavaty, cofondateur de Mrkt Group et ancien vice-président du développement de Benihana, résidait à Coral Gables.
Votre partenaire, Henry Parra, cadre en logiciels aéronautiques et vétéran de la Marine des États-Unis, était en congé sabbatique pour voyager et passer du temps avec ses proches.
Les images diffusées par la Croix-Rouge du Kenya montraient une épaisse fumée sur la pente boisée du mont Ololokwe, ainsi que des débris de l'aéronef encore en flammes. Les corps récupérés présentaient des brûlures sévères.
Lady Lori Helicopters a exprimé sa « profonde consternation » et a présenté ses condoléances aux familles. Le Département d'État a indiqué que l'ambassade à Nairobi fournit une assistance consulaire aux personnes concernées.
Vidéos associées :
Archivé dans :