Une goélette rapide chargée de plus de 2 400 kilogrammes de cocaïne et de centaines de livres de marijuana a été interceptée ce mercredi dans le Pacifique oriental par une coalition multinationale dirigée par la Force opérationnelle interagence sud (JIATF-South), selon ce qu'a annoncé l'organisation elle-même sur ses réseaux sociaux.
La embarcation, une lanche de type go-fast de 35 pieds, a été détectée à 114 milles nautiques au sud de Punta Burica, à la frontière entre le Panama et le Costa Rica, alors qu'elle naviguait depuis la Colombie en direction du Costa Rica par l'une des routes les plus actives du narcotrafic dans le Pacifique centroaméricain.
Un avion de patrouille maritime du Commandement Sud des États-Unis (SOUTHCOM) a localisé l'embarcation et a maintenu une surveillance aérienne continue jusqu'à l'arrivée des forces de surface sur les lieux.
C'est alors que le Service Aéronaval National du Panama a déployé ses vedettes interceptrices. Selon le JIATF-South, ses membres « ont poursuivi l'embarcation et l'ont arrêtée net ».
Le résultat de l'opération a été la saisie de 2,428 kilogrammes de cocaïne et de 619 livres de marijuana, ainsi que l'arrestation de trois suspects.
Dans cette opération ont participé JIATF-South, Investigations de Sécurité Nationale (HSI) des États-Unis, ainsi que des autorités de Colombie et de Panama, dans le cadre de la Coalition Américaine Contre les Cartels, une initiative multinationale réunissant 18 nations qui travaille en coordination avec SOUTHCOM.
«Le travail d'équipe rend possible la mission», a souligné JIATF-South en annonçant le coup, en insistant sur le fait que ces efforts «soutiennent des opérations pour démanteler des réseaux narcoterroristes dans l'hémisphère occidental».
Le corridor au sud de Punta Burica s'est consolidé comme l'un des points de transit les plus actifs du narcotrafic dans le Pacifique, avec des routes partant de Colombie — en particulier de Buenaventura et de la vallée du Cauca — vers l'Amérique centrale et, en fin de compte, vers le marché américain.
Cette interdiction s'ajoute à une série de coups portés au narcotrafic maritime enregistrés dans la région au cours des dernières semaines.
À la mi-juillet, les autorités américaines ont saisi des tonnes de narcotiques en mer, y compris la cargaison du bateau « Ángel del Pacífico », en provenance de Colombie et intercepté à 142 milles nautiques au sud de Golfito, Costa Rica.
Días après, une coalition internationale a intercepté près de trois tonnes de cocaïne dans les eaux équatoriennes, le plus grand coup maritime dans ce pays depuis le début de l'année.
L'offensive antidrogue dans le Pacifique oriental s'est intensifiée depuis fin 2025 avec l'Opération Lanza del Sur, impulsée par l'administration Trump et élargie en janvier 2026.
Le 4 août, SOUTHCOM a activé une nouvelle force militaire permanente pour combattre les cartels dans l'hémisphère occidental.
Entre le 1er octobre 2025 et le 18 juin 2026, le JIATF-South a intercepté 305,5 tonnes métriques de cocaïne, a privé plus de 7 700 millions de dollars aux réseaux narco-terroristes et a arrêté 518 personnes, selon les données fournies par l'organisation elle-même.
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