Au cours des dernières heures, des images ont émergé attestant du sauvetage d'un groupe de migrants cubains qui était à la dérive dans le Golfe du Mexique depuis neuf jours.
Le sauvetage a été réalisé par la Secretaría de Marina de México (SEMAR) près des côtes de Progreso, dans les eaux du Yucatán.
L'opération a mis fin à plus d'une semaine d'angoisse pour de nombreuses familles, bien qu'elle ait laissé pour le moment ouverte une incertitude sur le nombre de personnes à bord au moment du sauvetage, car des médias locaux estiment à 16 le nombre de rescapés et non à 19, comme indiqué initialement.
L'une des photos les plus diffusées montre un sauveteur avec un gilet de sauvetage orange et un casque rouge — avec l'inscription «MARINA» visible sur l'uniforme — s'approchant d'un bateau blanc surchargé, avec une bâche bleue improvisée en guise de voile.
Les médias mexicains ont commencé à diffuser les premières images de l'opération, tant du moment du sauvetage en haute mer que de l'arrivée des migrants sur le sol.
D'autres images enregistrent le débarquement des personnes secourues sur le quai, assistées par le personnel naval.
Ainsi que son transfert dans un véhicule de la Secretaría de Gobernación vers les installations de la Novena Zone Navale.
La embarcation avait quitté le 11 août de la province de Pinar del Río, à l'ouest de Cuba, et depuis ce jour-là, tout contact avec ses occupants a été perdu.
L'alerte a été émise par la Capitanerie du port de Yucalpetén après avoir reçu le rapport d'une embarcation blanche avec des personnes à bord.
Le personnel de la Station Navale de Recherche et de Sauvetage (ENSAR) de Yucalpetén a déployé un bateau rapide de type Defender et a localisé l'embarcation à environ 10 milles nautiques de Chicxulub Puerto, au nord-est de Progreso.
Après avoir localisé l'unité maritime, les membres de la Marine ont procédé au sauvetage de 12 adultes et quatre mineurs, qui ont été mis en sécurité et soumis à une évaluation médicale pour connaître leur état de santé.
Le chiffre qui ne concorde pas : 16 ou 19 personnes ?
Le point le plus délicat du sauvetage jusqu'à présent est la divergence entre les chiffres. Le bilan officiel de la SEMAR a confirmé le sauvetage de 16 personnes : 12 adultes et quatre mineurs, tous dans un état stable et n'ayant pas besoin de soins hospitaliers d'urgence, selon ce que plusieurs médias locaux mexicains ont rapporté au cours des dernières heures.
Euronews, la principale chaîne internationale d'informations en Europe, a également rapporté ce même chiffre : 12 adultes et quatre mineurs.
Cependant, les rapports précédents de membres de la famille et des médias indiquaient que 19 Cubains se trouvaient à bord de l'embarcation : 12 adultes et sept mineurs.
«Le sauvetage soulève une incertitude. Alors que le dernier bilan attribué à la Marine comptabilise 16 personnes retrouvées — 12 adultes et quatre enfants —, les rapports diffusés pendant la recherche indiquaient que 19 Cubains se trouvaient à bord de l'embarcation», avertit Diario Puntual.
La source mentionnée ajoute que « jusqu'au dernier bilan disponible, la différence de trois personnes entre le chiffre initial et le nombre de secourus n'avait pas été clarifiée publiquement. Pour cette raison, les deux données doivent être maintenues séparées et il ne peut être supposé que les 19 personnes initialement signalées ont été récupérées ».
Enfin, le portail d'information conclut que « la différence entre les 19 occupants signalés initialement et les 16 secourus reste le principal point à éclaircir ».
Jusqu'à la fermeture de cet article, il reste un mystère sur la divergence des chiffres.
Familles en attente pendant neuf jours
Entre les passagers de l'embarcation se trouvaient les jumeaux Leosdel et Leosniel, âgés de seulement deux ans, accompagnés de leur mère Yusimy Garrobo Leiva, âgée de 35 ans.
Son père, Leobel, travaillait depuis presque un an dans le secteur de la construction au Mexique et espérait y retrouver sa famille. Avant le sauvetage, il avait raconté à Univisión que la barque avait subi des pannes mécaniques, qu'elle était tombée en panne de carburant à plus de la moitié du trajet et que le patron de l'embarcation avait tenté de poursuivre la traversée à la voile.
Une autre personne de la famille, Yunaidy Martínez Ramírez, résidente à Cancún, avait son mari et trois jeunes enfants parmi les disparus.
«Dans la lancha se trouve ma famille au complet. C'est une embarcation qui était en bon état, mais un moteur est tombé en panne et ensuite ils se sont retrouvés sans essence à plus de la moitié du chemin», a rapporté à Martí Noticias.
Après avoir appris le sauvetage, Leobel a résumé en quelques mots le soulagement des familles : «Je suis content. La seule chose que je veux, c'est voir mes enfants».
Les 16 rescapés sont maintenant sous la responsabilité de l'Instituto Nacional de Migración (INM) afin de déterminer leur situation migratoire.
Le cas survient à peine quelques jours après une autre tragédie : le 14 août, deux jeunes sont morts noyés à Pinar del Río —Leodannis Sánchez, âgé de 17 ans, et Osmaikel, âgé de 19 ans— après le naufrage d'une autre embarcation dans la municipalité de Sandino qui tentait d'atteindre Cancún.
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