La Bare Knuckle Fighting Championship (BKFC 66) a rappelé sur ses réseaux sociaux un combat dans lequel Leonardo Perdomo, le boxeur cubain connu sous le nom de «El Zambo de Cienfuegos», a mis à terre l'américain Steven «The Panda» Banks et l'a mis hors de combat en seulement 44 secondes du premier round, qui s'est déroulé en septembre 2024 au Hard Rock Hotel and Casino de Hollywood, Floride.
Le combat, disputé dans la catégorie poids lourd de la boxe professionnelle à poings nus et convenu pour cinq rounds, n’a même pas atteint la première minute d'action.
Dès le coup d'envoi, Perdomo a pris le contrôle avec un coup de droite en arc et une série de coups au corps qui ont envoyé Banks au sol pour la première fois. Banks a essayé de se remettre, mais Perdomo ne lui a pas donné de répit. Il a continué à presser avec le jab et le coup de droite jusqu'à provoquer un deuxième knockdown qui a obligé l'arbitre à arrêter le combat.
«Leonardo Perdomo continue à écraser», a alors déclaré le narrateur officiel de l'événement.
Ce qui rendait la victoire encore plus remarquable était le désavantage physique que Perdomo a surmonté : Banks pesait 290 livres (131,5 kg) contre 263,2 livres (119,4 kg) pour le Cubain, et il mesurait quatre pouces de plus -6'5" contre 5'11"-. Rien de tout cela n'a importé.
Après le combat, le Cienfueguero s'est approché de la caméra pour défier d'autres boxeurs. «Le Zambo est là !», a-t-il crié.
En avril dernier, lors d'une interview, Perdomo a défié tout le monde dans la boxe à mains nues : « Je suis le numéro un maintenant. Dans le monde entier. Le numéro un de Cuba pour le monde», une affirmation que son parcours confirme amplement.
En dehors du ring, il a fait parler de lui. En mars, lors de la pesée du BKFC 87 à Miami, il a marqué les esprits en apparaissant enchaîné par les pieds, les mains et le cou, une scène riche en symbolisme.
Les chaînes représentaient l'oppression, et sur scène, elle décida de les briser comme un signe de libération. «À bas le communisme, vive Cuba libre !», cria-t-elle, une scène qui a été largement partagée et célébrée.
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