Leonardo Perdomo, le boxeur cubain connu sous le nom de « El Zambo de Cienfuegos », a mis hors de combat l'Américain Steven « The Panda » Banks en seulement 44 secondes du premier round, lors du Bare Knuckle Fighting Championship (BKFC 66) qui s'est déroulé au Hard Rock Hotel and Casino de Hollywood, en Floride.
Le combat, disputé dans la catégorie poids lourd de la boxe professionnelle sans gants et convenu pour cinq rounds, n’a même pas atteint la première minute d’action.
Dès le premier coup de sifflet, Perdomo a pris le contrôle avec un direct en arc et une série de coups au corps qui ont envoyé Banks au tapis pour la première fois. Banks a tenté de se rétablir, mais Perdomo ne lui a pas laissé de répit. Il a continué à presser avec le jab et le direct jusqu'à provoquer un deuxième comptage qui a forcé l'arbitre à arrêter le combat.
«Leonardo Perdomo continue à écraser», a déclaré le narrateur officiel de l'événement.
Ce qui rend la victoire encore plus remarquable, c'est le désavantage physique que Perdomo a surmonté : Banks pèse 290 livres (131,5 kg) contre 263,2 livres (119,4 kg) pour le Cubain, et il mesure quatre pouces de plus -6'5" contre 5'11"-. Rien de tout cela n'a compté.
Après le match, le Cienfueguero s'est approché de la caméra pour défier d'autres boxeurs. « Le Zambo est là ! », a-t-il crié.
En avril dernier, lors d'une interview, Perdomo a défié tous les boxeurs à un combat à mains nues : « Je suis le numéro un maintenant. Dans le monde entier. Le numéro un de Cuba pour le monde», une affirmation que son parcours justifie amplement.
Hors du ring, Perdomo a fait parler de lui.
En mars, lors de la pesée de BKFC 87 à Miami, il a suscité un moment frappant en apparaissant enchaîné aux pieds, aux mains et au cou, une scène chargée de symbolisme.
Les chaînes représentaient l'oppression, et sur scène, il décida de les briser comme un signe de libération. «À bas le communisme, vive Cuba libre !», cria-t-il, une scène qui fut largement partagée et célébrée.
Archivé dans :