La crise du modèle et l'éveil de la société civile à Cuba

La crise du modèle socialiste cubain n'a pas commencé hier. C'est le résultat de décennies de décisions économiques, politiques et institutionnelles qui ont fini par affaiblir ses propres fondements. Le système a promis prospérité, égalité et justice sociale, mais a construit une économie incapable de produire suffisamment de richesse, une société dépendante de l'État et une citoyenneté à laquelle on a longtemps refusé la possibilité de s'organiser en dehors du pouvoir politique.

Cependant, il y a quelque chose que le régime n'a pas pu contrôler complètement : l'éveil de la société civile.

Pendant des décennies, l'État a présenté la société comme un bloc uniforme. La propagande parlait d'« unité », mais cette unité signifiait, en pratique, une subordination politique. Les syndicats, les organisations étudiantes, les associations professionnelles et les organisations de masse ont été intégrés à l'appareil d'État et au Parti communiste. La participation citoyenne a cessé d'être une expression libre de la société pour devenir une activité organisée d'en haut.

Mais aucune structure politique ne peut éternellement contrôler les besoins, les aspirations et les frustrations de millions de personnes.

Une économie qui a cessé de répondre

La crise économique constitue l'un des facteurs fondamentaux de la dégradation du modèle. L'économie centralisée a progressivement remplacé l'initiative privée par la planification étatique. L'État a décidé quoi produire, combien produire, où investir et, dans une large mesure, quoi consommer. Le résultat fut une économie avec peu d'incitations, une faible productivité, une dépendance extérieure et peu de capacité à répondre aux besoins réels de la population.

La disparition du champ socialiste européen a dramatiquement aggravé cette fragilité. Cuba a perdu des marchés préférentiels, des crédits, des approvisionnements et des sources de combustible. L'appelée "option socialiste" n'a pas réussi à démontrer qu'elle pouvait se maintenir par elle-même.

Par la suite, il y a eu des périodes de reprise, mais sans une transformation structurelle profonde. L'économie a continué de dépendre du tourisme, des envois de fonds, des importations, de l'aide étrangère et de certaines exportations, tandis que l'agriculture restait incapable d'assurer adéquatement l'alimentation nationale et une grande partie de l'industrie perdait en capacité productive.

Mais le problème n'était pas uniquement économique. C'était aussi politique.

Lorsque un État contrôle la majeure partie de l'économie, il contrôle une part considérable de la vie de ses citoyens. L'emploi, les salaires, le logement et de nombreuses opportunités sociales ont été liés pendant des décennies à l'obéissance et à la position politique. C'est pourquoi la crise économique s'est inévitablement transformée en une crise de citoyenneté.

Le citoyen qui ne peut décider quoi produire, où travailler librement, quelle entreprise créer, quelle association organiser ou quel moyen de communication établir n’a pas non plus une véritable autonomie face au pouvoir.

Du silence à l'inconformité

Pendant longtemps, la peur a été l'un des instruments les plus efficaces du système. La répression, la surveillance, les interrogatoires, l'expulsion des lieux de travail, les sanctions académiques et la persécution politique ont créé un environnement où de nombreuses personnes ont appris à se taire.

Mais se taire ne signifie pas être d'accord. Sous l'apparente unanimité, des générations de frustrations se sont accumulées. Des enfants qui ont entendu chez eux des critiques qu'ils ne pouvaient pas répéter publiquement. Des jeunes qui ont commencé à remettre en question la propagande officielle. Des travailleurs qui ont découvert que leurs salaires ne suffisaient pas à vivre. Des professionnels qui ont comparé leur réalité à celle d'autres pays. Des artistes qui ont réclamé la liberté de création et des journalistes indépendants qui ont décidé d'informer en dehors des médias d'État.

Ainsi commença à se produire un changement fondamental : la société commença à perdre la peur. Ce processus ne fut pas soudain. Il fut cumulatif. L'opposition politique traditionnelle commença à coexister avec de nouvelles formes de protestation sociale, culturelle et citoyenne. L'artiste commença à devenir un activiste. Le journaliste indépendant, un communicateur citoyen. L'utilisateur d'Internet, un témoin de la réalité. Et le jeune qui protestait à un coin de rue commença à découvrir qu'il n'était pas seul.

Internet : une fenêtre que l'État n'a pas pu fermer

L'expansion d'Internet a profondément modifié la société cubaine. Pendant des décennies, les citoyens ont dépendu presque exclusivement des médias officiels pour s'informer. La télévision, la radio et la presse restaient sous contrôle étatique. La version officielle pouvait présenter une réalité très différente de celle que les gens vivaient au quotidien.

Internet a partiellement brisé ce monopole. Un téléphone mobile a permis de transmettre une protestation, de photographier une file d'attente, de dénoncer une arrestation, de montrer une panne ou de publier un témoignage en quelques secondes. L'information a cessé de circuler uniquement de haut en bas. Elle a commencé à circuler également de citoyen à citoyen.

L'État pouvait arrêter un manifestant, mais il avait plus de difficultés à empêcher que des milliers de personnes voient les images de cette arrestation. Il pouvait censurer un média, mais ne pouvait pas contrôler complètement la conversation qui se tenait sur les réseaux.

La société a commencé à devenir productrice d'information. Et lorsqu'une société commence à produire et à partager des informations indépendamment du pouvoir, elle commence également à construire sa propre sphère publique.

San Isidro, le 11 juillet et la nouvelle protestation

Dans ce processus, les nouvelles expressions d'opposition surgies au cours des dernières années prennent une importance particulière. Le Mouvement San Isidro a montré qu'une partie de la communauté artistique pouvait transformer une revendication culturelle en une demande politique. Les manifestations du 11 juillet 2021 ont démontré quelque chose d'encore plus significatif : des milliers de Cubains sont sortis spontanément dans les rues dans différentes régions du pays pour réclamer des changements.

Ce n'était pas seulement une protestation organisée par une structure politique traditionnelle. C'était, en grande partie, une explosion sociale. Les gens sont sortis pour des raisons diverses : manque de nourriture, coupures de courant, détérioration des services, pauvreté, absence de libertés et épuisement d'un système qui promettait un avenir depuis des décennies sans jamais le livrer.

Le cri de "liberté" a alors acquis une dimension nationale. Cela a représenté un tournant. Le pouvoir a découvert que le mécontentement n'appartenait plus exclusivement à de petits groupes d'opposition. Il avait profondément pénétré la société.

Et la société découvrit quelque chose d'encore plus important : qu'elle pouvait sortir dans la rue.

De l'opposition traditionnelle à la citoyenneté active

L'une des transformations les plus importantes de la Cuba contemporaine est l'émergence de formes de participation qui ne répondent pas nécessairement au modèle classique de parti politique.

Des journalistes indépendants, des artistes, des activistes communautaires, des organisations d'aide, des groupes de familles, des défenseurs des droits de l'homme, des entrepreneurs, des communicateurs numériques et des citoyens ont émergé pour s'organiser et exprimer leurs opinions à travers les réseaux sociaux.

Tout le monde n’a pas les mêmes idées. Tout le monde n’appartient pas à une même courant politique. Tout le monde ne souhaite pas participer à des partis. Et c'est précisément là que réside une caractéristique essentielle de la société civile moderne : sa pluralité. Une société civile authentique n’a pas besoin de penser de la même manière. Elle doit avoir la possibilité de s'organiser librement.

Dans une démocratie, des libéraux, des conservateurs, des social-démocrates, des chrétiens-démocrates, des républicains, des indépendants et des citoyens qui souhaitent simplement vivre en liberté sans appartenir à aucune organisation peuvent coexister. Le problème du modèle cubain a précisément été de nier cette diversité.

Pendant des décennies, on a tenté de convaincre le citoyen qu'il n'existait qu'une seule façon légitime de penser : celle établie par le Parti Communiste. Mais la société prouve que la diversité n'est pas une menace. La diversité est la société.

Le citoyen en tant que protagoniste

La grande transformation que nous observons ne consiste pas seulement en la croissance de l'opposition politique. C'est quelque chose de plus profond : c'est la naissance d'une conscience citoyenne. Le Cubain commence à se demander non seulement qui gouverne, mais aussi à quoi sert le gouvernement et quelles sont ses limites.

Commence à revendiquer des droits, pas des faveurs. À comprendre que l'éducation, la santé, le logement, le travail et l'alimentation ne peuvent être utilisés comme instruments d'obéissance politique. Et commence à réclamer la liberté d'expression, d'association, d'activité économique, de religion, de mouvement et de participation aux décisions nationales.

Cette transformation est essentielle car une démocratie ne se construit pas seulement en changeant un gouvernement. Elle se construit en formant des citoyens capables de défendre leurs droits et de respecter les droits des autres.

La Cuba du futur aura besoin de partis, mais aussi d'associations civiles, de syndicats indépendants, d'universités libres, de médias pluralistes, d'organisations professionnelles, d'églises, d'entrepreneurs, de coopératives, d'institutions culturelles et de citoyens capables de participer activement à la vie publique.

Le véritable éveil

La crise du modèle socialiste cubain est donc bien plus qu'une crise économique. C'est une crise de légitimité. L'argument selon lequel toutes les difficultés sont la conséquence exclusive de l'embargo américain s'avère insuffisant pour expliquer une réalité beaucoup plus complexe. Les restrictions externes existent et doivent être analysées, mais elles n'expliquent pas à elles seules des décennies d'improductivité, de bureaucratie, de centralisation, de corruption, de manque d'incitations et d'absence de libertés économiques.

Le problème fondamental réside également dans le modèle lui-même. Alors que l'économie se détériore, la société évolue. Une nouvelle génération de Cubains a grandi connectée au monde. Elle connaît d'autres réalités, compare, pose des questions et remet en question. Elle n'accepte plus aussi facilement l'explication officielle selon laquelle le sacrifice présent conduit inévitablement à un avenir meilleur.

Cet avenir tarde à se réaliser depuis plus de six décennies. C'est pourquoi l'éveil de la société civile constitue l'un des événements historiques les plus importants de la Cuba contemporaine.

L'opposition ne peut plus être comprise uniquement comme l'activité de certains dirigeants politiques. Elle est également présente chez le citoyen qui exige de la transparence ; chez la mère qui réclame des denrées, chez le travailleur qui exige de meilleures conditions, chez l'artiste qui défend sa liberté créative, chez le journaliste qui informe sans autorisation officielle et chez le jeune qui se demande pourquoi il ne peut pas décider librement de son propre avenir.

L'histoire montre que les systèmes politiques peuvent résister longtemps par la force. Mais aucun système ne peut rester indéfiniment séparé des aspirations de sa propre société.

Cuba vit, avec douleur et contradictions, la transition d'une société soumise à une société qui commence à se reconnaître comme citoyenneté. Ce processus est encore incomplet. Son résultat dépendra de la capacité des Cubains à transformer la protestation en organisation, la désaffection en participation et le désir de liberté en institutions démocratiques.

Parce que renverser un modèle politique peut être difficile. Construire une société libre, plurielle et responsable sera encore plus difficile. Et cela sera l'une des grandes tâches de la Cuba à venir.