Le Centre national des ouragans (NHC) des États-Unis a élevé ce mardi la probabilité qu'un système de basse pression dans l'Atlantique tropical oriental se transforme en cyclone tropical, avec un 70 % de possibilités dans les prochaines 48 heures.
Si le système atteint la catégorie de tempête tropicale nommée, il s'appellerait Dolly, le quatrième nom de la liste officielle de l'Atlantique pour 2026.
Le système, identifié comme AL96, se situe à quelques centaines de milles au sud-est des îles du Cap-Vert, avec une pression centrale de 1 008 mb et des vents maximums proches de 25 nœuds.
Selon le bulletin météorologique du NHC, le système se déplace vers l'ouest et l'ouest-nord-ouest dans l'Atlantique tropical ouvert, générant des averses et des orages dispersés avec des vagues atteignant jusqu'à sept pieds à proximité.
Le NHC a évalué à «élevée» la probabilité de formation tant dans 48 heures que dans sept jours, les deux étant à 70 %, et a noté que «les conditions environnementales semblent favorables à un développement progressif».
Cependant, l'agence a averti que ces conditions « pourraient devenir moins favorables vers la fin de la semaine ».
Les spécialistes du NHC surveillent également un deuxième système, AL95, une basse pression subtropicale située à des centaines de milles au nord-est des Bermudes, se déplaçant vers le nord-nord-est. Sa circulation est large et désorganisée, et on lui attribue seulement 40 % de probabilité de formation, classée comme « moyenne ».
L'agence a également indiqué qu'elle pourrait se transformer brièvement en dépression ou en tempête tropicale avant de rencontrer des conditions de plus en plus hostiles tôt mercredi, ce qui « mettra probablement fin à ses chances de développement ». AL95 ne représente pas une menace pour Cuba ni pour les Caraïbes.
Jusqu'à ce mardi, la saison atlantiques 2026 avait produit à peine trois tempêtes nommées : Arthur, en juin, et Bertha et Cristóbal, toutes deux à la mi-août. Cristóbal a été la plus récente : l'Institut de Météorologie de Cuba (INSMET) a émis le Aviso de Ciclón Tropical No. 1 le 13 août, bien que le système se soit dissipé en moins de 48 heures sans représenter de danger pour l'île.
Il n'existe encore aucun trajet officiel du NHC vers Cuba, les Caraïbes ou la Floride pour AL96. Le système reste dans l'Atlantique oriental ouvert, bien que l'agence ait averti qu'il a « le potentiel de se développer en cyclone tropical et d'apporter des vents et une mer montante à certaines parties de l'Atlantique tropical sud-est d'ici samedi et dimanche ».
Le nom Dolly a des antécédents significatifs pour Cuba. L'ouragan Dolly de 2008 a atteint la catégorie 2 avant de toucher terre près de South Padre Island, au Texas, et a provoqué de fortes pluies dans l'ouest cubain, y compris sur l'Île de la Jeunesse, à Pinar del Río et à La Havane.
La coïncidence journalistique du jour ajoute une dimension singulière : ce mardi, la légendaire chanteuse country Dolly Parton est décédée à Nashville à l'âge de 80 ans, le même jour où le NHC augmente la probabilité de formation du système qui pourrait porter son nom. Vous pouvez lire davantage sur la mort de Dolly Parton dans notre couverture.
Cuba se trouve dans la phase la plus dangereuse de la saison cyclonique, qui concentre statistiquement son activité maximale entre la deuxième quinzaine d'août et le mois de septembre.
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