La sélection féminine de volleyball de Cuba a remporté la médaille de bronze du Championnat Continental Féminin Norceca 2026 en battant mercredi la République dominicaine en trois sets, avec des scores de 26-24, 25-17 et 25-18, au Palais du Volleyball Ricardo Gioriver Arias de Saint-Domingue.
Selon le site JIT, ce résultat met fin à 15 années d'absence cubaine sur le podium continental, depuis que les « Morenas del Caribe » avaient également obtenu le bronze lors de l'édition de 2011.
Les Cubaine ont dominé le match avec clarté dans tous les aspects : elles ont devancé les hôtes 46-34 en attaques, 11-7 en contres et 1-0 en services directs, tandis que les deux équipes ont accumulé 18 erreurs non forcées.
Yalain Regla de la Peña a dirigé l'offensive avec 17 points, tous marqués par des attaques, et la centrale Laura Suárez a contribué avec 13 points supplémentaires, répartis entre huit attaques, quatre blocs et un point direct au service.
Du côté dominicain, Yonkaira Peña a été la meilleure marqueuse avec 15 points, suivie de Gaila González avec huit.
Avec cette médaille, Cuba a porté à 23 son palmarès historique de médailles dans le tournoi continental : 13 en or, sept en argent et trois en bronze.
Le bronze a également assuré à Cuba sa qualification pour la Coupe du Monde féminine de 2027, un accomplissement supplémentaire qui renforce la valeur de ce résultat.
L'entraîneur cubain, le Brésilien Luizomar de Moura, a évalué le match avec optimisme et a remercié la République dominicaine d'avoir accueilli l'équipe durant une saison de préparation précédant le tournoi : « Comme on peut le voir, l'équipe grandit techniquement, mais il est beaucoup plus important qu'elle se développe sur le plan stratégique. Les filles voient déjà le jeu avec beaucoup plus de lucidité et c'est très important pour une équipe. »
De Moura a été annoncé en août 2025 comme premier entraîneur étranger à diriger une sélection cubaine de volley-ball, avec le mandat de renverser près de deux décennies de déclin de l'équipe.
Très différente fut l'analyse du technicien dominicain Marcos Kwiek, qui n'a pas ménagé sa critique : « Un désastre total. Nous avons joué très, très mal. Nous avons vu la frustration de Brayelin et de certaines joueuses, mais cela n'est pas une excuse. Celles qui sont entrées pour remplacer devaient faire le travail et elles ne l'ont pas fait. Nous avons tous perdu. »
Le parcours de Cuba dans le tournoi a inclus une victoire contre le Mexique en quarts de finale le 24 août, une défaite contre le Canada en demi-finale le lendemain et une médaille de bronze contre les Dominicanes.
Lors de l'autre match de la journée, Porto Rico a renversé le Mexique 3-2 grâce à une performance exceptionnelle de Decelise Champion, auteur de 34 points, et a ainsi sécurisé la cinquième place du tournoi ainsi que le dernier billet disponible pour la Coupe du Monde de 2027.
La finale du Championnat Continental Norceca 2026 a opposé États-Unis et Canada, les Canadiennes s'étant proclamées championnes en s'imposant 3-2.
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