L'écrivain cubain Leonardo Padura a été distingué ce jeudi avec le Prix Liber 2026, décerné à l'auteur hispano-américain le plus remarquable, par la Fédération des Gremios de Editores d'Espagne, en reconnaissance de son parcours et de la portée internationale de son œuvre.
Le jury a souligné sa « carrière à forte portée internationale et la richesse de ses enregistrements et genres », ainsi que sa capacité à « raconter des histoires qui, partant de la recherche, interrogent la vérité, la culpabilité, l'amitié et le poids de l'histoire sur les vies individuelles », a rapporté l'agence Europa Press.
Padura devient le premier écrivain cubain à recevoir ce prix, comme l'a confirmé l'auteur lui-même après l'annonce de la décision.
En remerciant pour la reconnaissance, le romancier a de nouveau affirmé son lien avec Cuba : « Je vous exprime ma gratitude en tant qu'auteur et écrivain cubain qui vit et écrit à Cuba ».
«Ce n'est pas n'importe quel prix ni n'importe quelle institution qui l'accorde», a affirmé Padura, qui a souligné le rôle de la Fédération des Gremios d'Éditeurs d'Espagne pour donner de la visibilité aux écrivains et faire en sorte que leurs œuvres parviennent aux lecteurs.
En déclarations recueillies par l'agence EFE, il a affirmé que le prix représente un honneur « non seulement pour ma personne, mais aussi pour la culture à laquelle j'appartiens et dans laquelle je demeure ».
Né à La Havane en 1955, Padura est l'un des écrivains cubains contemporains les plus reconnus à l'international. Il est particulièrement connu pour ses romans mettant en scène Mario Conde, un personnage par lequel il a dépeint pendant des décennies les contradictions et les transformations de la société cubaine.
Parmi ses œuvres les plus connues figurent « Pasado perfecto », « Máscaras », « El hombre que amaba a los perros », « La novela de ma vie », « Herejes » et « Comme de la poussière au vent ».
Son roman le plus récent, «Morir en la arena», publié par Tusquets en août 2025, a été qualifié par l'auteur lui-même de «roman le plus triste» et d'une «radiographie des 33 dernières années à Cuba».
Padura ajoute cette reconnaissance à une longue liste de prix, parmi lesquels le Prix Princesse des Asturies des Lettres de 2015, le Prix national de littérature de Cuba de 2012, le Prix Roger Caillois et le Prix Pepe Carvalho de roman noir de 2023.
Au cours des derniers mois, l'écrivain a également porté un regard critique sur la réalité de l'île. En avril, il a décrit les Cubains comme «appauvris, las désespérés, désillusionnés», tandis qu'en mai, lors de la Foire du Livre de Buenos Aires, il a réitéré sa décision de continuer à vivre à Cuba : «Je resterai ici jusqu'à ce qu'on me mette dehors».
Le Prix Liber a déjà distingué par le passé des figures telles qu'Isabel Allende, Elvira Lindo et Santiago Muñoz Machado.
Padura recevra le prix le 30 septembre prochain au Museu Nacional d'Art de Catalunya (MNAC), à Barcelone, lors de la Foire Internationale du Livre Liber 2026, qui se déroulera du 29 septembre au 1er octobre.
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