La violoniste, chanteuse et compositrice cubaine Martha Duarte Mustelier est décédée le 27 août à Lugano, en Suisse, à l'âge de 68 ans tout juste atteints. La nouvelle a été confirmée par sa fille Afrika Duarte, qui a publié un message de départ déchirant depuis cette ville quelques heures après le décès.
Afrika Duarte a annoncé la perte sur Facebook avec des mots qui reflétaient l'ampleur de la douleur : « Avec le cœur brisé et une douleur profonde, que je ressens comme un étouffement et qui me consume à chaque minute, je te salue mamita […] Aujourd'hui, tu as décidé, car j'aimerais penser que cette décision t'appartenait, de quitter ce monde terrestre et de te reposer pour toujours ». La jeune femme a décrit sa mère comme « ma guerrière, ma meilleure amie, la femme la plus forte que j'ai connue, avec une intelligence profonde, dotée d'une élégance qui séduisait » et « le plus beau violon que j'ai écouté de ma vie ».
Martha Duarte a occupé une place singulière dans l'histoire de la musique cubaine : elle fut la première femme diplômée en violon au sein de l'Institut Supérieur de l'Art (ISA) de Cuba, selon des personnalités proches telles que le troubadour Frank Delgado et la musicologue Rosa Marquetti.
Sa carrière a couvert de nombreux domaines de la musique sur l'île. Il a intégré la Camerata Brindis de Salas, l'une des formations de chambre importantes de l'époque, dont le premier directeur était le violoniste et pédagogue bulgare Radosvet Anto Boyadjiev. Il a également fait partie de l'Orchestre du Grand Théâtre de l'Opéra et du Ballet de La Havane, où il a exercé en tant que premier violon, et a joué en tant que soliste avec le Conjunto Folklórico Nacional de Cuba. En 1985, il a rejoint le groupe de rock Arte Vivo en tant que violoniste et chanteur, avec lequel il a effectué des tournées à Cuba et des représentations internationales.
En 1990, elle fonda Vidrio y Corte, un projet dans lequel elle fusionna le jazz et la chanson avec des éléments de rock et de funk. Quelques années plus tard, elle créa Martha Duarte y Sarabanda, un groupe qui associa des rythmes cubains avec le jazz et des sonorités contemporaines, devenant l'un des projets centraux de sa carrière. En 2001, elle publia avec Sarabanda l'album « Mulata de Espalda », dans lequel elle figura comme directrice, éditrice et productrice.
En 2005, Martha Duarte et Sarabanda ont enregistré « Preludio y fuga con tumbao », une version du « Preludio y Allegro » de Fritz Kreisler dans laquelle Duarte a intégré des éléments de l'écriture contrapuntique au jazz afro-cubain, en incorporant le montuno, le chachachá et l'improvisation.
Selon le portrait de Rosa Marquetti, dans le domaine de la composition, « Martha a également contribué à la cinématographie cubaine : une de ses œuvres figure dans la bande sonore du film "El siglo de las luces", d'Humberto Solás. Souvent sollicitée pour de nombreux enregistrements en raison de sa qualité d'interprétation remarquable, Martha a mis son violon au service de la musique de nombreux ballets, pièces de théâtre, documentaires, courts-métrages et productions de l'École Internationale de Cinéma et de Télévision de San Antonio de los Baños ».
Le trovador Frank Delgado, pour sa part, a publié sur Facebook un texte long et émouvant sur son amitié avec l'artiste. « Je n'en croyais pas mes yeux hier en voyant le post de mon amie Hilda Maria Alonso. À peine âgée de 68 ans, nous la laissions orpheline de cordes, Martha Duarte Mustelier », a écrit le chanteur-compositeur, qui l'a connue dans les années 80 à La Havane.
Delgado a évoqué que Martha a été liée dès son jeune âge à la Nueva Trova, à la fois dans des enregistrements et lors de concerts. Le trovador a mentionné un moment particulièrement mémorable : la première de sa chanson « Patrimonio de la Humanidad » lors d'une peña dominicale à la Salle Théâtre El Sótano, où Martha a exécuté un solo de violon improvisé à partir d'une mélodie que Delgado lui avait fredonnée. « Son solo était tellurique et transcendant. Les gens ont énormément applaudi, non pas pour moi, ni pour la chanson, mais pour cette octave incroyablement juste et dramatique », a-t-il écrit.
Des amis et des collègues ont exprimé leurs condoléances sur les réseaux sociaux. Hilda Maria Alonso l'a décrite comme quelqu'un qui « a imposé la mode dans cette ville, son style vestimentaire, ses coiffures, ses accessoires, sa gestuelle, était unique ». Le musicien Sergio García Romero a déclaré qu'elle était « une femme très spéciale, intelligente, belle, amusante, proche et amie de ses amis ». Le départ de Martha Duarte s'ajoute à celui d'autres musiciens cubains décédés ces derniers mois, comme Julito Noroña, de l'orchestre Los Van Van, en mai et Jorge Gómez, fondateur du Groupe Moncada, en mars.
Ses restes seront exposées à partir de 10h00 le lundi 31 août au cimetière de Minusio, localité voisine de Lugano, où les funérailles auront lieu à 15h00. Quelles soient adressées à sa famille, ses amis et ses collègues, les sincères condoléances.
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