Nicolás Maduro est réapparu ce dimanche dans les premières photographies qui lui sont connues depuis l'intérieur du Centre de Détention Métropolitain de Brooklyn, où il est détenu depuis le 3 janvier 2026.
Les images, diffusées sur ses réseaux sociaux avec un message optimiste, le montrent souriant, vêtu d'un ensemble sportif gris, de baskets blanches et de lunettes de soleil sombres.
Sur les deux photos diffusées, on la voit faire le signe de la « V » de la victoire devant un mur de blocs de béton.
«Je veux que vous sachiez que nous restons fermes», a affirmé Maduro dans le message qui accompagne les photos, publiées huit mois après sa capture à Caracas lors d'une opération militaire américaine.
Photos de juin publiées avec deux mois de retard
Un des détails qui attire le plus l'attention est la date imprimée dans le coin inférieur droit des images : 25 juin 2026, à 18h05.
Les photographies ont donc été prises il y a plus de deux mois.
Des sources proches de Maduro citées par le quotidien espagnol El País ont expliqué que cela a été fait à l'occasion de la semaine de la Fête des Pères.
Selon cette version, l'ancien dirigeant vénézuélien les a vues le 13 juillet, mais ses proches ne les ont reçues que cette semaine.
L'étrange paradoxe est que les photos sont datées d'un jour après le dévastateur tremblement de terre double qui a secoué le Venezuela le 24 juin et a fait plus de 6 000 morts.
Un message spirituel sans un mot sur l'accord pétrolier
Le texte qui accompagne les photographies a été présenté comme un «petit cadeau d'amour et d'espoir» et est destiné à ses petits-enfants, enfants et abonnés.
«J’envoie ces photos comme un petit cadeau à tous mes petits-enfants, aux enfants et à toute la gente noble qui nous aime», a écrit Maduro.
«Je veux que vous sachiez que nous sommes déterminés, le cœur rempli de votre amour, cet amour qui nous parvient sous forme de prière, d’action permanente, de solidarité et de véritable soutien. Merci infiniment pour chaque mot, pour chaque geste, pour chaque bénédiction.»
La conclusion allie des références religieuses à un message politique :
«Cilia et moi vous étreignons pour toujours, avec notre âme consacrée à vous et notre foi intacte en Dieu. Comme le dit l'apôtre Paul : 'Mais dans tout cela, nous obtenons une large victoire, grâce à celui qui nous a aimés' (Rom 8,37). Nous resterons forts, sereins et confiants : Dieu est avec nous. Dieu pourvoira. Le Venezuela renaîtra».
Minutes avant de publier les photographies ce dimanche, le même compte avait diffusé une image de Maduro aux côtés de son épouse, Cilia Flores —également arrêtée à New York— accompagnée des hashtags «#FreeMaduro» et «#FreeCilia» ainsi qu'un compteur de jours de détention.
Un moment politique clé pour le Venezuela
La diffusion des photographies se produit à un moment particulièrement pertinent pour le Venezuela.
Le 28 août, l'administration Trump a annoncé ce qu'elle a qualifié de « le plus grand accord pétrolier de l'histoire mondiale » avec le gouvernement dirigé par Delcy Rodríguez, par lequel les États-Unis obtiennent un contrôle majoritaire sur plus de 65 000 millions de barils de réserves prouvées vénézuéliennes, soit environ 22 % des réserves totales du pays.
Rodríguez, pour sa part, a assuré que l'accord représentera des investissements de 100 000 millions de dollars au Venezuela.
Le pacte a entraîné des manifestations de secteurs chavistes à Caracas et des critiques d'économistes qui remettent en question sa constitutionnalité.
Dans ce contexte, le propre fils de Maduro a publiquement remercié le président Donald Trump et le secrétaire d'État Marco Rubio pour l'accord, dans un tournant qui aurait semblé impensable sous le gouvernement de son père.
Le silence de Maduro sur le pacte contraste avec d'autres interventions politiques effectuées depuis la prison.
Au début du mois d'août, lorsque les discussions entre le chavisme et un secteur de l'opposition ont commencé, son compte a publié un message dans lequel il exprimait : « Nous saluons tout le chemin du dialogue qui aide à consolider la paix, la coexistence et la rencontre entre les Vénézuéliens ».
Comment est la vie de Maduro en prison ?
Depuis sa capture, peu de détails ont filtré sur la routine de Maduro au Centre de Détention Métropolitain de Brooklyn.
Son fils, Nicolás Maduro Guerra, a déclaré en mai à El País que l'ancien dirigeant vénézuélien a passé ses premiers mois dans une cellule d'isolement, avec un lit étroit et un bureau qu'il utilisait pour écrire et lire la Bible.
Par la suite, il aurait partagé l'espace avec d'autres détenus, avec qui il regardait la télévision.
Selon le récit de son fils, il reçoit du café et en est venu à se plaindre que la nourriture de la prison était trop épicée.
Maduro maintient également une communication fréquente avec Caracas. Selon El País, il dispose de 510 minutes par mois pour communiquer avec l'extérieur et effectue des appels quotidiens, bien que chaque conversation ne puisse pas durer plus de 16 minutes.
Un autre des rares témoignages sur sa vie en prison provient du rappeur Tekashi 6ix9ine, qui a croisé Maduro pendant plusieurs jours dans le centre pénitentiaire.
Après sa sortie du centre pénitentiaire, le musicien a montré une poupée artisanale de Bob Esponja qui, selon ses explications, avait été signée par Maduro.
Les références religieuses sont également devenues une constante de ses communications depuis la prison.
Maduro, qui avait précédemment exprimé sa dévotion envers le leader spirituel indien Sathya Sai Baba, a de manière répétée recours à des références bibliques durant son incarcération, comme il l'a de nouveau fait dans le message diffusé ce dimanche.
Procès fixé pour 2027
Maduro a été capturé à Caracas le 3 janvier 2026 lors de l'opération militaire américaine « Résolution Absolue » et a ensuite été transféré au Centre de Détention Métropolitain de Brooklyn.
Depuis lors, il demeure en détention avec son épouse, Cilia Flores. Maduro fait face à des accusations liées au narcoterrorisme, au trafic de drogue et aux armes, des allégations qu'il rejette.
Sa dernière apparition publique avant la diffusion de ces photographies avait eu lieu le 22 juillet, lors d'une audience judiciaire à New York au cours de laquelle la date du procès a été fixée au 1er juin 2027.
Maintenant, presque huit mois après sa capture, les premières photographies de Maduro depuis l'intérieur de la prison sont connues, où il apparaît souriant, faisant le signe de la victoire et assurant à ses partisans qu'il et Cilia Flores restent « forts, sereins et confiants », tandis que le Venezuela traverse une nouvelle étape politique sous le gouvernement dirigé par Delcy Rodríguez et son rapprochement avec Washington.
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