Un Cubain résident en Floride, identifié sur TikTok comme @calos.reyes69, est le protagoniste d'une vidéo qui ne laisse personne indifférent : pendant près de cinq minutes, il essaie de retirer un morceau de nylon enroulé autour de la tête d'un alligator qu'il appelle affectueusement « Boca » et avec qui il interagit comme s'il s'agissait d'un animal de compagnie.
«Eh bien, aujourd'hui j'ai dû acheter de la nourriture pour Boca parce que j'étais en voyage», est la phrase qui ouvre le clip et qui laisse entendre que l'homme prend soin du reptile de manière habituelle, et que la relation entre eux va bien au-delà d'une rencontre fortuite.
Tout au long de l'enregistrement, le Cubain essaie à plusieurs reprises d'attirer l'animal vers lui pour atteindre le nylon, sans aucune protection. Le caïman ne coopère pas toujours : à plusieurs moments, il montre des signes d'agressivité, ce que l'homme reconnaît avec humour. « Maintenant, il est de mauvaise humeur, voyons comment je m'en débarrasse », commente-t-il en riant.
La patience de l'homme est mise à l'épreuve pendant plusieurs minutes. « Viens maman, viens, ne te fais pas insistante, je veux juste te débarrasser de cette saleté », dit-il au reptile en essayant de s'approcher sans le provoquer.
Après presque quatre minutes de lutte verbale et physique, il atteint son objectif. «Ah, grâce à Dieu, merci mon seigneur, je peux le retirer, viens maintenant manger», s'exclame-t-il, soulage. Le dénouement confirme la confiance mutuelle : le caïman s'approche tranquillement pour manger, et il l'interprète comme un signe indiscutable. «Elle a confiance en moi, maintenant elle vient manger», dit-il, satisfait.
La vidéo laisse également un message implicite sur la pollution environnementale. À un moment donné du clip, le protagoniste se lamente : « Les gens jettent du nylon ici ». Les déchets plastiques représentent une menace pour les crocodiliens, qui peuvent s'y retrouver enchevêtrés ou les ingérer, avec des conséquences allant de blessures graves à la mort.
Les vidéos de Cubains interagissant avec des alligators et des crocodiles sont devenues un genre récurrent sur les réseaux sociaux, mais peu montrent le niveau de familiarité — et de risque — que exhibe le protagoniste de ce clip, qui à aucun moment ne semble considérer que l'animal devant lui pèse plusieurs kilos et possède des mâchoires capables de causer des dommages irréversibles.
En avril, une vidéo de Cubains se baignant dans une source en Floride avec un alligator présent a suscité une polémique en raison de l'imprudence qu'elle montrait.
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