Le Zoológico de Sancti Spíritus a reconnu qu'il a traversé des moments « très critiques » pour garantir l'alimentation de ses lions et qu'il a eu besoin du soutien de mipymes, l'une d'elles ayant même donné 250 livres de viande sans rien demander à l'institution.
La situation a été exposée par Taimí Mencía Venegas, directrice de l'unité entrepreneuriale de base Complexe Parc Zoologique de Sancti Spíritus, lors d'une interview publiée par Radio Sancti Spíritu à propos de Jorgito, le lion né dans ce lieu en mai 2024 et qui a déjà plus de deux ans.
En parlant des difficultés à maintenir les animaux, la directrice a reconnu spécifiquement l'aide reçue de la part d'entreprises privées.
«Je reconnais la mipyme Osbel et Famille, de Colón, qui, lorsque nous avons eu des états très critiques, a répondu à notre appel et a amené ici 250 livres de viande sans aucun coût», a déclaré.
Mencía a remercié le soutien et l'a présenté comme une preuve du « sentiment d'appartenance » des Cubains et de leur disposition à soutenir l'alimentation des animaux.
Les difficultés économiques du zoo sont également apparues clairement lorsque l'on lui a posé des questions sur l'ancien projet de construire une sorte de prairie africaine qui permettrait d'élargir l'espace des lions.
Selon la directrice, seul le mouvement de terre nécessaire pour le soi-disant fossé des lions coûterait environ cinq millions de pesos, un investissement que l'institution ne peut actuellement pas assumer.
Nous ne sommes pas en mesure d'assumer cette dépense aujourd'hui, car nous avons à peine de quoi maintenir nos animaux, ce qui est la première priorité de ce zoo», a-t-il admis.
Le secteur privé participe également aux réparations des installations. Mencía a expliqué qu'ils ont récemment signé un contrat avec la mipyme Edis pour intervenir sur la cage des lions, détériorée par la corrosion.
La directrice a souligné qu'il était nécessaire de remplacer la grille qui sert de séparateur ainsi que les portes, des travaux qu'elle a considérés comme indispensables non seulement pour maintenir les animaux dans des conditions sûres, mais aussi pour protéger les travailleurs qui entrent pour nettoyer les installations.
Dans ce cas, il s'agit dun service contracté et payé par l'Entreprise Cubaine des Zoologiques, et non d'un don comme la viande remise en période de pénurie.
L'entretien s'est principalement concentré sur la croissance de Jorgito, qui est né le 6 mai 2024 et est devenu l'une des principales attractions du parc.
Le petit lion est né avec un autre spécimen lors d'une mise bas multiple, mais seul Jorgito a survécu.
Sa mère, la lionne Mily, a réussi à l'élever de manière naturelle, sans que les soignants n'aient besoin de recourir à l'élevage assisté.
Pendant cette période, expliqua maintenant Mencía, ils ont renforcé l'alimentation de Mily avec sept kilogrammes de viande et ont éliminé les jours de jeûne afin qu'elle puisse produire le lait nécessaire pour nourrir le petit.
«Nous avons laissé faire la nature et la lionne Mily a élevé Jorgito, qui est aujourd'hui tout un lion», a-t-il souligné.
La directrice a décrit le jeune félin comme « affectueux » et « espiègle » et a assuré que, lorsqu'il se lève sur ses pattes arrière, sa taille est impressionnante et atteint près de deux mètres.
«Jorgito est très mignon et tout le monde doit regarder Jorgito», a-t-il affirmé.
Lorsque le petit avait à peine quelques semaines, la direction du zoo a présenté sa croissance comme un « accomplissement » lié à la bonne alimentation des animaux.
Deux ans plus tard, la même institution reconnaît qu'elle a traversé des périodes critiques où elle a dû demander de l'aide pour obtenir de la viande.
Les déclarations interviennent également au milieu de forts questionnements sur les conditions des lions dans plusieurs zoos d'État cubains.
En juillet, une activiste a dénoncé l'état d'un lion dans le zoo de Florida, Camagüey, qu'elle a décrit avec des côtes saillantes, à l'intérieur d'une cage oxydée et en décomposition, et a affirmé qu'il n'avait pas reçu de nourriture depuis environ un mois.
Le cas le plus polémique a éclaté en août à Las Tunas. D'abord, des résidents ont dénoncé le grave état physique de deux lions, dont les côtes et les os étaient visibles sur des photographies diffusées depuis le zoo.
Días après, des activistes ont rapporté qu'un des animaux avait attaqué et tué l'autre après une longue période sans recevoir de viande. Des représentants du bien-être animal ont alors évoqué une période de 13 à 15 jours sans nourriture carnée.
Le Gouvernement Provincial de Las Tunas a nié par la suite que le félin ait tué l'autre pour le manger, mais a confirmé qu'un a attaqué et causé la mort de l'autre et, surtout, a admis qu'ils étaient restés plusieurs jours sans recevoir de nourriture.
Les autorités ont qualifié ce qui s'est passé d'« inacceptable » et ont également reconnu le « détérioration et l'appauvrissement » de l'installation.
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